500마리 개들의 지옥…그리고 노예처럼 부려진 장애인

<앵커>

열악한 환경에서 개 500마리가 끔찍한 학대를 받고 있습니다. 그런데 그 농장에서 개를 키우고 있는 지적장애인까지 착취를 당하고 있는 사실이 드러났습니다.

조윤하 기자가 현장을 취재했습니다.

<기자>

다 쓰러져가는 철장마다 개들이 갇혀 있습니다.

위생 상태는 차마 눈뜨고 보기 힘들 정도고 군데군데 개 사체까지 눈에 띕니다.

개들의 건강 상태는 심각했습니다.

[임영기/동물구조119 대표 : 발가락 사이사이가 철망에 의해서 항상 부어 있거나 피가 흐르고 있죠. 죽은 개들은 불에 태우고.]

500마리 넘는 개들이 학대를 당하고 있는데 농장 주인은 취미로 개를 길렀다고 주장합니다.

[개 농장 주인 : 이거에다 그냥 재미를 붙이고 사는 거야. (재미를 붙이셨다고요?) 취미. 취미.] 

하지만 근처 주민들 얘기는 달랐습니다.

[마을 주민 : 전부 도살장으로 가는 거죠. 개장수들인데, 트럭 큰 칸에다 싣고서….]

주민들은 이곳에서 일하고 있는 남성도 학대받고 있다고 말합니다.

[마을 주민 : 노예같이 보여요. 우리가 보기에는. 비가 오든 눈이 오든….]

이 남성은 의사소통조차 어려웠습니다.

[개 농장 작업자 : 돈 같은 거 안 받고 막걸리하고 담배하고 이렇게 놓고 일을 하고 있어요.]

일하고 받은 건 막걸리와 담배뿐이라고 했는데, 농장 주인은 "착취가 아니라 함께 일하는 사이" 라고 주장합니다.

[개 농장 주인 : 60만 원씩 줬는데. 밀린 적 없고. 나는 절대로 그 아저씨를 강제로 일 시킨 적이 없어요.]

하지만 남성의 생활 공간은 쓰레기와 벌레, 거미줄이 가득합니다.

이 60대 남성은 어떻게 이곳에서 일하게 됐는지, 설명하지 못했습니다.

다만, 이렇게 산 지가 10년이 넘었다는 것만 어렵게 기억해 냅니다.

[개 농장 작업자 : 12년 전인가 그렇죠. 사모님이 혼자 일을 하니까, 농장 운영하니깐 그 밑에서….]

남성은 그제(14일) 경찰과 장애인 지원 단체의 도움으로 이곳을 떠났습니다.

[이제 아저씨 떠나시네. 생지옥에서.]

장애인 쉼터로 옮겨진 남성은 현재 안정을 취하고 있습니다.

경찰은 이 농장에서 벌어진 여러 불법 행위에 대한 내사에 착수했고, 지자체 등의 고발이 들어오는 대로 본격 수사에 들어갈 방침입니다.