치명률 높은데…"희소병 환자, 백신 먼저 맞게"

<앵커>

치료가 쉽지 않은 암이라든지 또 희귀 질환을 앓고 있는 사람들은 코로나19에 걸리면 더 위험합니다. 하지만 코로나 백신 우선 접종 대상이 아니어서 지금으로써는 건강한 다른 사람들처럼 자기 순서가 오기를 기다려야만 합니다. 이제 백신 공급도 늘어나고 있는 만큼 접종 순서 역시 다시 한번 생각해볼 필요가 있습니다.

이 내용 조동찬 의학전문기자가 자세히 전해드립니다.

<기자>

다발성 골수종이라는 희소 혈액암 환자인 김 모 씨, 코로나19는 위협 자체였습니다.

[백민환/희소 혈액암 환자 남편 : (부인이) 마스크를 두 겹씩 이렇게 해서 다녔어요. 특히 사람 많은 곳에서….]

백신 접종 인센티브 소식에 속도 상했습니다.

[백민환/희소 혈액암 환자 남편 : (부인이 백신) 맞고 싶은데도 맞지 못하는데, 정부에서는 맞으면 혜택을 주겠다 하고 있으니까 더 스트레스를 받고 있습니다.]

올해 48세 혈액암 환자 장신우 씨도 접종을 고대하고 있습니다.

[장신우/희소 혈액암 환자 : 계속 항암제를 투여하고 있거든요. 그래도 일상생활은 가능합니다. 그런데 단점이 면역이 떨어지는 겁니다.]

복합부위통증 증후군을 앓고 있는 강 모 씨, 커다란 가슴의 흉터는 마약성 진통제 펌프를 넣은 자린데 코로나 감염보다 코로나에 걸려 입원하는 게 더 무섭습니다.

희소병 치료가 어려워져서입니다.

[복합부위통증증후군 환자 어머니 : (희소병)담당 주치의께서 격리 병원에 가서 주사를 주는 것도 아니고, 할 수가 없으니까 그게 가장 큰 걱정이에요.]

29살인 강 씨에게는 30세 이상만 신청할 수 있는 잔여 백신은 그림의 떡입니다.

중증 호흡기 질환자와 달리 암과 희소병 환자가 우선 접종 대상에서 빠진 건 근거자료가 부족했기 때문입니다.

하지만 최근 연구 결과가 속속 발표됐습니다.

영국 옥스퍼드대 연구결과 희소병인 류마티스 환자의 코로나19 치명률은 44%나 높은 것으로 나타났습니다.

또 다른 연구에서는 암환자는 코로나 치명률이 57% 높았고 백혈병 같은 혈액암은 2.3배, 폐에 전이된 경우에는 22배나 높은 것으로 나타났습니다.

이런 이유로 영국은 최근 암과 희소병 환자를 70세 이상과 동일한 4번째 순위 접종 대상자로 올렸고, 미국과 프랑스도 같은 절차를 밟고 있습니다.

국내 희소병 6개 환자단체는 우선 접종 대상자로 선정해 달라고 질병청에 요청했는데, 석 달 넘게 답변을 못 받고 있습니다.

(영상취재 : 조춘동, 영상편집 : 윤태호, VJ : 신소영)