백악관 "국경지대 미성년 이민자 수용시설에 언론 접근 허용"

젠 사키 미국 백악관 대변인은 28일(현지시간) 이민을 시도하는 미성년자들을 수용하는 남부 국경 시설에 대한 언론 접근을 조만간 허용할 것이라고 말했다.

정치전문매체 더힐에 따르면 사키 대변인은 이날 폭스뉴스와 인터뷰에서 국경 이민자 수용시설에 대한 언론의 접근이 제대로 이뤄지지 않는다는 지적에 이같이 말했다.

사키 대변인은 보호자 없이 국경을 넘어온 어린이와 청소년을 수용하는 국경순찰대 시설에 기자들이 가까운 장래에 접근할 수 있을 것이라고 말했다.

그는 국경 시설에 대한 미디어 접근 측면에서 조 바이든 행정부가 전임 도널드 트럼프 행정부보다 투명하지 않다는 지적에 "우리는 국경순찰대 시설에 대한 접근을 제공하기를 원한다"고 거듭 말했다.

사키 대변인은 수용 시설에서 이민자 청소년의 수가 증가하고 있다는 지적에는 "우리의 목표는 지난 정부와는 다른 접근법을 취하는 것"이라고 반박했다.

그는 트럼프 행정부가 많은 사례에서 국경 지대의 어린이들을 안전하지 않은 상황으로 돌려보냈다면서 "우리는 가장 인도적인 방식으로 다루고 있다"고 말했다.

또 입국 심사를 받는 미성년자들이 수용 시설에 있는 것이 그들을 미국에 머무르게 한다는 의미는 아니라고 말했다.

트럼프 전 대통령은 남부 국경에 장벽을 세우는 등 강력한 반(反)이민 정책을 펼쳤지만 바이든 대통령은 취임 직후 장벽 설치를 중단하는 등 이전 정책을 뒤집었다.

이에 중미 출신 불법 이민자가 현 정부에서 급증했고 이는 온정적 이민정책 때문이라는 주장이 나왔지만 바이든 대통령은 연초 이민자 증가는 매년 일어난다고 반박했다.

한편 사키 대변인은 바이든 행정부가 기반시설 재건을 위한 노력의 하나로 두 가지 법안을 추진할 것이라고 밝혔다.

하나는 도로, 교량, 시골 지역의 광대역통신망 확대 등 물리적 인프라 확충을 다루는 것이며 다른 하나는 보육, 헬스케어 등의 문제를 다룰 것이라고 그는 설명했다.

더힐은 민주당이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파 극복을 위한 대규모 경기부양법에 이어 인프라 개혁에 관한 법안을 추진하고 있다고 전했다.

(연합뉴스/사진=게티이미지코리아)