美 국무 · 국방장관 동시 방한…중국 · 북핵 대응 협의

<앵커>

블링컨 미 국무장관과 오스틴 국방장관이 오늘(17일) 방한해서 외교·국방장관 회담을 갖습니다. 중국을 견제하고 북핵 문제 해결을 위한 한미일 협력을 강조할 것으로 보입니다.

김혜영 기자입니다.

<기자>

오늘 오후 방한하는 블링컨 국무장관과 오스틴 국방장관이 바이든 정부 첫 한미 외교장관회담, 국방장관회담을 각각 진행합니다.

한미 외교장관회담에서는 한미, 한반도 문제, 국제 현안 등 다양한 문제를 협의할 것으로 보이는데, 중국을 견제하고 북핵 문제를 해결하기 위한 한미일 협력 방안도 논의할 것으로 예상됩니다.

블링컨 장관은 앞서 일본을 방문해서 북한 문제뿐만 아니라 중국 위협에 대응하는 차원에서 한미일 협력이 중요하다고 강조한 바 있습니다.

[블링컨/미 국무장관 : 우리는 자유롭고 열린 인도 태평양 지역에 대한 비전으로 단결돼 있습니다. 중국이 원하는 것을 얻으려 강압과 침략 수단을 쓴다면 우린 필요에 따라 맞대응할 것입니다.]

한미 국방장관 회담에서는 전작권 전환 등 한미 양자 이슈 외에 한미일 연합훈련 강화나 한일 군사교류 필요성 등이 언급될지 주목됩니다.

블링컨, 오스틴 장관은 내일 오전 한미 외교 국방장관과 2+2 회담을 갖고 기자회견에도 나섭니다.

또 내일 오후 3시 청와대에서 문재인 대통령을 예방하고 서훈 안보실장과도 면담합니다.

미국 외교안보 수장이 동시에 첫 해외 방문지로 일본, 한국을 택한 건 이례적인데, 이 출장 자체가 중국 견제와 아시아 태평양 관계를 중심으로 대외정책 방향을 재설정하려는 의도라는 분석이 나옵니다.