"중국, 핵미사일 지하기지 확충…최소 16개 건설 중"

중국이 핵 공격에 대응하는 방어 능력 증강을 위해 대륙간탄도미사일(ICBM) 지하 기지를 확충하고 있는 것으로 보인다고 AP통신이 현지시간 1일, 핵 전문가의 분석을 인용해 보도했습니다.

AP통신에 따르면 미국과학자연맹에서 핵정보프로젝트를 담당하는 한스 크리스텐슨 소장은 중국 본토를 찍은 위성사진들을 다량 분석한 결과 중국이 지하 ICBM 격납고(사일로)를 늘리고 있는 것으로 나타났다고 밝혔습니다.

러시아·중국 핵무기 전문가인 크리스텐슨 소장은 중국이 작년 말 자국 중북부 내몽골지방 질란타이 인근 미사일 훈련기지에 11개의 지하 미사일격납고 건설을 시작한 것으로 보인다고 말했습니다.

중국이 구형 대륙간탄도미사일인 DF-5를 운용하는 18~20기의 기존 지하격납고에 더해 추가로 최소 16개의 ICBM 사일로를 건설하고 있다는 것이 크리스텐슨 소장의 분석입니다.

새로운 사일로 대부분은 신형 ICBM인 DF-41를 저장·발사할 수 있는 시설로, 이 미사일은 핵탄두를 장착하고 알래스카와 미국 본토 내 표적들을 공격할 수 있는 걸로 알려졌습니다.

특히 구형 ICBM인 DF-5가 액체연료 방식인 데 비해 신형 DF-41은 고체연료 방식이라 유사시 기동 능력이 대폭 향상된 것으로 전해졌습니다.

크리스텐슨 소장은 이 같은 중국의 지하 ICBM 발사기지 확충은 미국을 염두에 두고 기동타격 능력을 제고하기 위한 것으로 보인다고 설명했습니다.

AP통신은 미 국방부가 크리스텐슨 소장의 분석에 대해 논평을 거부했다고 전했습니다.

하지만, 미 국방부는 전에도 중국의 핵무기 운용능력 제고에 대해 경고한 바 있습니다.

AP통신에 따르면, 미 국방부는 지난해 여름 중국 군사력에 관한 연례보고서에서 중국이 핵무기들을 지하격납고에 두는 방식으로 핵무기 운용능력을 끌어올리려는 의도가 있다고 분석했습니다.