탈모치료 프로페시아 제조사, '극단적 선택 부작용' 숨겨

탈모치료제로 널리 쓰이는 프로페시아를 만드는 제조사가 우울증을 유발해 극단적 선택을 불러일으킬 수 있다는 부작용을 알면서도 숨긴 것으로 나타났습니다.

로이터 통신은 탈모치료제인 프로페시아의 부작용과 관련해 뉴욕 연방법원에 제기된 소송 관련 자료를 입수해 보도했습니다.

로이터 통신이 입수한 내부 문건에 따르면 프로페시아 제조사인 머크사는 적어도 지난 2009년부터 약 복용 이후 심각한 우울증을 앓았다는 보고를 200건 이상 접수했습니다.

그러나 머크사는 심각한 우울증과 극단적 선택과 관련한 보고 사례가 너무 적고, 구체적이지 않다는 이유를 들어 후속 조처를 하지 않았습니다.

머크사는 특히 프로페시아의 부작용과 관련한 경고 문구에 극단적 선택과 관련한 내용을 추가하지 않도록 식품의약국, FDA를 설득한 것으로 확인됐습니다.

FDA는 2011년 프로페시아나 복제약을 먹은 뒤 100명 이상이 극단적인 선택을 했다는 보고를 접수했지만, '극단적 선택을 한 비율이 자연발생적 비율보다 적다'는 머크사의 주장을 받아들인 것으로 알려졌습니다.

이에 대해 소비자 보호단체들은 머크사가 매출을 높이기 위해 부작용에 대한 경고를 숨겼다고 비판했습니다.

머크사측은 성명을 통해 "프로페시아와 극단적 선택의 상관관계에 대한 과학적 증거가 없다"고 밝혔습니다.

최근 의학계에선 프로페시아의 원료인 피나스테리드를 복용할 경우 극단적 선택과 우울증 위험이 높다는 연구 결과가 잇따라 발표됐습니다.

이에 따라 유럽과 캐나다의 보건 당국은 피나스테리드를 이용한 탈모치료제에 '극단적 선택에 대한 충동을 부를 가능성이 있다'는 경고 문구를 넣도록 지시했습니다.

미국 식품의약국, FDA는 극단적 선택과 관련한 경고 문구를 의무화하지 않은 상태입니다. 

(사진=로이터, 연합뉴스)