"구충제로 코로나19 치사율 최대 80%↓"…'이버멕틴' 주목

구충제 이버멕틴이 코로나19의 치사율을 최대 80%까지 낮추는 효과가 있다는 임상시험 결과가 나왔습니다.

영국 리버풀대 연구진은 이집트, 아르헨티나, 방글라데시 등에서 코로나19 환자 총 1천400여 명을 대상으로 11건의 임상시험을 진행했습니다.

결과를 종합 분석한 결과 이버멕틴이 투여된 환자 573명 중에서는 8명, 위약이 투여된 환자 510명 중에서는 44명이 사망한 것으로 나타났습니다.

이버멕틴은 또 환자의 몸에서 코로나19 바이러스가 제거되는 데 걸리는 시간도 절반 이하로 단축시키는 것으로 나타났다고 연구진은 밝혔습니다.

이 임상시험들은 세계보건기구 WHO가 의뢰해 주로 개발도상국에서 진행됐습니다.

앞서 지난 4월 초 호주 모나시대학 연구팀은 이버멕틴에 노출된 코로나19 바이러스의 유전물질이 48시간 만에 소멸했다는 시험관 실험 결과를 발표했습니다.

이후 세계 여러 곳에서 코로나19 환자를 대상으로 임상시험이 진행되고 있습니다.

총 7천100명의 코로나19 환자가 참가하고 있는 다른 이버멕틴 임상시험 결과들도 앞으로 몇 달 사이에 발표될 것으로 예상됩니다.

그러나 의학계 일각에서는 결과에 의문을 표시하고 있습니다.

임상시험이 대부분 참가자 수가 적고, 디자인이 어설프고, 사용된 이버멕틴 용량이 제각각인데다 다른 약과 병행 투여된 경우도 있다는 겁니다.

이버메틴이 말라리아 치료제 하이드록시클로로퀸의 전철을 따르지 않을까 우려하는 전문가들도 적지 않습니다.

하이드록시클로로퀸은 도널드 트럼프 미국 대통령이 코로나19 치료의 판도를 바꿀 것이라고 장담해 주목을 받았지만, 결국 효과가 없는 것으로 판명됐습니다.

이버멕틴은 1970년대에 개발된 구충제로 머릿니, 옴 같은 기생충 감염 치료에 널리 쓰이고 있는 값싼 약입니다.

이버멕틴을 코로나19 치료제로 연구하고 있는 과학자들은 이 약이 코로나19 바이러스의 생명주기를 방해하는 것으로 보고 있습니다.

이버멕틴의 부작용은 다리의 부종, 변비, 눈의 염증 등입니다.

이버멕틴은 다른 약과 병용했을 때 급격한 혈압 강하, 간 손상, 구토, 설사, 복통, 현기증 등을 일으킬 수 있는 것으로 알려졌습니다.

(사진=게티이미지뱅크 제공, 연합뉴스)