"일본 정부, 후쿠시마 원전 오염수 바다 방류 방침 굳혀"

일본 정부가 도쿄전력 후쿠시마 제1원전 오염수에 대해 방사성 물질의 농도를 낮춘 후 바다에 방류해 처분한다는 방침을 굳혔다고 마이니치신문이 정부 관계자를 인용해 보도했습니다.

일본 정부는 이달 중이라도 폐로·오염수 대책을 논의하는 관계 각료 회의를 열고 결정할 계획이라고 신문은 전했습니다.

후쿠시마 제1원전에선 2011년 동일본대지진 당시 폭발사고를 일으킨 원자로 내의 용융된 핵연료를 식히는 순환 냉각수에 빗물과 지하수가 유입돼 섞이면서 오염수가 하루 160~170t씩 발생하고 있습니다.

도쿄전력은 오염수를 다핵종제거설비라는 핵물질 정화장치로 처리해 부지 내 탱크에 보관하고 있지만, 삼중수소 방사성 물질은 제거되지 않고 남습니다.

올해 9월 기준으로 탱크에 보관된 오염수는 123만t에 달하는 것으로 전해졌습니다.

오염수를 보관하는 탱크의 용량은 2022년 여름에는 한계에 달하는 데다 2041~2051년 완료를 목표로 하는 사고 원전의 폐로 작업에 영향을 미칠 수 있어 일본 정부는 올해 들어 처리 방침을 정하기 위한 조율에 속도를 냈습니다.

올해 2월 처리 방침을 검토해온 전문가 참여 소위원회는 해양 방류와 대기 방출이 "현실적인 선택사항"이라며 이중 해양 방류가 기술적 측면에서 "확실하게 처분할 수 있다"고 제안한 바 있습니다.

스가 요시히데 총리는 지난달 26일 후쿠시마 제1원전을 시찰하며 "가능한 한 빨리 정부로서는 책임을 가지고 처분 방침을 결정하고 싶다"고 밝혔습니다.

일본 정부가 해양 방류로 결론을 내더라도 새로운 설비가 필요하고 원자력규제위원회 심사 등의 절차가 있어 실제 방류까지는 2년 정도 걸릴 것으로 예상된다고 마이니치신문은 전했습니다.

일본 내 어업 단체는 오염수의 바다 방류에 강하게 반대하고 있습니다.

전국어업협동조합연합회는 앞서 도쿄 소재 경제산업성을 방문해 바다에 방류하면 어업의 장래에 괴멸적인 영향을 줄 수 있다며 반대 입장을 전달했습니다.

오염수를 방류하면 바다가 오염된다는 소문이 퍼져 일본산 수산물이 안 팔릴 수 있다는 우려입니다.

한국을 비롯한 주변국의 반발도 예상됩니다.

엄재식 한국원자력안전위원회 위원장은 지난 12일 국회 과학기술정보방송통신위원회 국정감사에서 후쿠시마 제1원전 오염수에 대해 "해양 방류한다고 하면 방사성 삼중수소의 해양 확산은 피할 수 없는 일"이라고 지적했습니다.