당국 "해외 입국자 임시 생활시설은 안전 방파제"…필요성 강조

코로나19 예방을 위해 해외 입국자들이 2주간 격리 생활을 하는 '임시생활시설'을 둘러싼 논란이 이어지자 방역당국이 진화에 나섰습니다.

임시생활시설 인근 주민들이 시설 폐쇄 요구가 끊이지 않은 데다 최근 이 시설에 머무르던 외국인들이 탈출하는 일까지 벌어지자 방역당국은 관리·감독을 강화하는 한편 임시생활시설의 설치 필요성을 연일 강조하고 있는 것입니다.

권준욱 중앙방역대책본부(방대본) 부본부장은 30일 열린 정례 브리핑에서 "해외유입 감염의 국내 전파 위험을 차단하는 임시생활시설은 우리 모두의 안전을 보장하기 위해 꼭 필요한 시설이자 '방파제'"라고 말했습니다.

전 세계적으로 코로나19가 유행하면서 방역당국은 해외에서 입국한 사람 가운데 국내에 일정한 주거지가 없는 단기 체류 외국인을 대상으로 임시생활시설에서 14일간 격리 생활하도록 하고 있습니다.

현재 보건복지부 중앙사고수습본부(중수본)에서는 서울과 경기, 인천 등 수도권에서 9곳의 임시생활시설을 운영하고 있습니다.

전국 16개 지방자치단체가 운영하는 시설(64곳)까지 포함하면 73곳이 가동되고 있습니다.

해외 입국자가 점차 증가하면서 임시생활시설을 확충해야 한다는 지적이 나오지만, 상황은 여의치 않습니다.

지난 6월에는 인천 영종도 한 호텔이 외국인 입국자가 격리될 임시생활시설로 지정되자 인근 주민이 반발하며 집회를 열기도 했습니다.

경기 용인시에서도 주민들이 임시생활시설 지정에 반대하며 시설 폐쇄를 요구하기도 했습니다.

일각에서는 인천항에 정박 중인 크루즈를 해외 입국자 임시생활시설로 활용하자는 제안까지 나왔습니다.

이런 상황에서 지난 27일에는 경기도 김포의 한 임시생활시설에서 지내던 베트남인 3명이 격리 기간을 일주일 남겨두고 탈출한 사실이 알려지면서 임시생활시설 인근 주민들의 불안감이 커지기도 했습니다.

이에 권 부본부장은 "일부 주민들께서 임시생활시설과 관련해 반대하거나 반감을 가지고 불안해할 수 있지만 임시생활시설 설치를 받아들이고 협조해주는 것은 코로나19 위험도를 낮추는 데 크게 기여하는 것"이라고 말했습니다.

그는 "감염병의 억제와 통제, 국민을 보호하고 피해를 얼마나 최소화할 수 있느냐가 그 나라의 국력을 가늠하는 시간"이라며 "의료시스템이 제대로 가동되기 위해서는 지역별로 충분한 수의 임시생활시설이 확보되는 게 선결 과제"라고 강조했습니다.

중수본 역시 임시생활시설의 안전성과 필요성을 전달하는 데 주력하고 있습니다.

복지부는 이날 공식 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 코로나19 임시생활시설 내 모습을 담은 온라인 영상 '다녀오겠습니다! 임시생활시설' 편을 공개하기도 했습니다.

(사진=연합뉴스)