WHO "'코로나19 취약' 장기 요양 시설 자금 지원·정보 공유 필요"

세계보건기구 WHO는 장기요양 시설에서 코로나19의 감염을 방지하려면 자금을 지원하고 의료 시설과 정보를 공유해야 한다고 밝혔습니다.

WHO의 정책 보고서 '장기요양 시설의 코로나19 예방과 관리'에 따르면 많은 국가에서 코로나19 사망자의 40% 이상이 장기요양 시설과 연계된 것으로 나타났습니다.

특히 캐나다 등 보건 의료 체계가 탄탄하다고 알려진 일부 선진국에선 80%에 달하기도 했습니다.

보고서는 장기요양 시설에서 코로나19 피해가 컸던 요인으로 병원 같은 의료 시설에서 당연하게 여겨지는 사항이 지켜지지 않은 탓이라고 분석했습니다.

장기요양 시설은 각국의 초기 코로나19 대응에 포함되지 않았고, 대부분 민간 운영 시설이라 자금을 지원하거나 개인 보호장비를 우선해서 공급해야 할 시설에서 빠졌다는 것입니다.

또 의료 시설과 코로나19 관련 정보를 공유할 시스템의 부재, 감염 관리 지침 준수에 대한 의무 사항 부재, 간병인과 돌봄 요양사의 감염 관리에 대한 지식 부족 등도 문제점으로 지적됐습니다.

WHO는 이 같은 분석을 통해 장기요양 시설을 주요 이용하는 고령층의 희생을 막고 코로나19 감염을 방지하기 위해 11개 정책 지침을 마련했습니다.

장기요양 시설을 각국 정부의 코로나19 대응책에 포함하고 적절한 자금을 지원하는 한편, 시설 직원들의 보호 및 코로나19 검사 장비의 확보를 제시했습니다.

이번 지침은 코로나19와 관련해 WHO에서 내놓은 지침 가운데 한국 정부가 단독으로 지원해 개발된 첫 성과물입니다.

지침 마련에 주도적으로 참여한 WHO의 한지아 박사는 "이번 보고서에는 한국의 우수 대응 사례가 포함됐다"면서 "국제적으로 K-방역을 홍보하는 효과도 있을 것으로 기대한다"고 말했습니다.

(사진=WHO 제공, 연합뉴스)