방위비 협상 타결 임박…주한미군, 노동자 무급휴직 강행

<앵커>

한·미 방위비 분담금 협상 타결이 임박한 것으로 알려졌습니다. 협정 기간은 5년으로 늘리고, 총액도 미국의 당초 요구액보다 대폭 낮아진 것으로 전해졌지만, 주한미군은 한국인 노동자들의 무급휴직은 일단 강행했습니다.

김혜영 기자입니다.

<기자>

지난 일곱 차례 협상에도 평행선을 달렸던 한미 방위비 분담금 협상이 큰 틀의 합의점을 찾았다고 정부 고위 관계자가 밝혔습니다.

이 관계자는 "양측이 협정 문안을 놓고 세부내용을 조정 중"이라고 말했습니다.

협정 기간은 5년으로 늘어났고, 총액은 미국이 지난해 12월부터 요구해온 39억 달러, 우리 돈 4조 8천억 원대에서 대폭 낮아진 것으로 알려졌습니다.

또 다른 정부 고위 관계자는 구체적인 액수를 밝히진 않았지만, 현재 1조 389억 원인 분담금을 5년간 매년 인상해도 마지막 해에 2조 원을 넘지 않을 것이라고 말했습니다.

협상이 급물살을 탄 시점은 지난달 24일 한·미 정상 간 통화 이후여서, 코로나19 관련 협력이 미국의 입장 변화에 영향을 미쳤다는 분석이 나옵니다.

하지만, 아직 공식 발표가 나오지 않은 만큼, 주한미군은 한국인 노동자 4천여 명에 대한 무급휴직을 어제(1일) 자로 강행했습니다.

[최응식/주한미군 한국인노조위원장 : 무급휴직은 노동자들의 생계에 치명적일 뿐만 아니라 수만 명의 주한미군과 그들 가족의 생명과 안전에도 큰 위협이 되고 있습니다.]

정부는 최대한 빠른 시일 내에 특별법을 만들어 지원 방안을 마련하기로 했습니다.