영국, 병가급여 환불·사업세 폐지…코로나19 대응에 46조 푼다

영국 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 인한 가계 및 기업의 어려움을 완화하기 위해 300억 파운드(약 46조원) 규모의 정책 패키지를 마련했다.

11일(현지시간) 스카이 뉴스, 로이터 통신에 따르면 리시 수낙 영국 재무장관은 이날 하원에서 브렉시트(Brexit) 후 첫 예산안을 발표했다.

수낙 장관은 최근 영국에서도 브렉시트 확진자가 급속히 늘어나면서 경제에 악영향을 미치자 가장 먼저 이에 대한 재정지원 패키지를 내놨다.

수낙 장관은 코로나19 정점 시기에 영국 노동력의 5분의 1이 일을 하지 못할 수도 있다고 우려했다.

이에 따라 영국 정부는 우선 250명 이하 종업원을 둔 사업체가 코로나19로 인해 최대 14일간 자가 격리에 들어가는 종업원에 지급하는 병가급여를 모두 정부가 되돌려주기로 했다.

아울러 병가를 갈 경우 나흘째부터 병가급여를 적용하던 것을 첫날부터 지급하도록 규정을 개선하기로 했다.

특정 업종·규모의 기업에 대해서는 사업세율을 올해에 한해 폐지하기로 했다.

자영업자와 기업의 세금 납부 유예 조치도 취하기로 했다.

정부는 특히 코로나19 대응 최전선에 있는 의료서비스와 관련해 "필요한 모든 지원을 받을 것"이라며 추가로 50억 파운드(약 7조7천억원)의 재원을 배정했다.

수낙 장관은 코로나19 확산으로 영국 경제가 중대한 영향에 직면할 것으로 내다보면서도 충격은 일시적일 것이라고 안심시켰다.

그는 "우리 경제는 튼튼하며, 재정은 건전하다. 우리 공공서비스는 (코로나19에) 잘 대비돼 있다"면서 "경제를 지원하기 위해 할 수 있는 모든 것을 다할 것"이라고 강조했다.

로이터 통신은 이날 오전 영란은행의 금리 인하와 함께 정부의 재정 지원까지 영국의 코로나19 대응 노력이 양방향에서 추진되고 있다고 설명했다.

영란은행 통화정책위원회(MPC)는 이날 기준금리를 기존 0.75%에서 0.25%로 0.5%포인트(p) 인하하기로 결정했다고 밝혔다.

아울러 중소기업 등에 대한 자금 공급을 위해 저리로 4년 동안 대출해주는 프로그램을 향후 12개월 동안 운영하고, 경기대응완충자본(counter-cyclical capital buffer) 비율을 1%에서 0%로 낮춰 은행권 부담을 덜어주기로 했다.

마크 카니 영란은행 총재는 "이는 매우 큰 패키지이자 '빅 딜'"이라며 "영란은행은 효과를 최대화하기 위해 정부와 긴밀히 협력하고 있다"고 설명했다.

(연합뉴스, 사진=게티이미지코리아)