'사후 확진' 화장부터 하라더니…뒤늦게 "부검 필요"

<앵커>

코로나19로 인한 사망자가 숨진 뒤에 확진 판정을 받으면 사망 원인을 정확히 규명하기 어렵습니다. 이 때문에 정부도 부검이 필요하다는 입장인데, 정작 현장에서는 별다른 설명 없이 화장을 하라는 안내만 하고 있습니다.

안상우 기자가 취재했습니다.

<기자>

38번째 사망자는 지난해 3월부터 요양병원에 입원해 온 85살 여성입니다.

기저질환으로 심부전증을 갖고 있는데, 지난 3일 코로나19 진단검사를 받은 뒤 이튿날 사망했습니다.

병원 측은 '패혈증에 의한 사망'이라고 진단했습니다.

그리고 하루 뒤 장례를 준비하던 유족들은 보건소로부터 코로나19 확진 판정이 나왔으니 장례 절차를 중단하고 화장하라는 안내를 받았습니다.

[박원수/38번째 사망자 유족 : (보건소에서) 문자가 먼저 왔고요, 코로나 확진자로 판명됐다고. 뜬금없이 장례 관련에 대해서는 '화장해야 한다' 그 이야기를 하더라고요.]

사망 진단을 다시 해달라는 유족들에게 병원은 화장한 뒤라며 난색을 표했습니다.

코호트 격리 중인 병원에서 패혈증으로 환자가 사망했다면 보건당국은 감염을 의심하고 필요하다면 부검도 고려해야 합니다.

[정은경/질병관리본부장 (어제) : 이 질병을 더 정확하게 이해하기 위해선 부검의 필요성이 있다고 봅니다. 그런데 가족들의 동의를 구하는 과정이 쉽지는 않은 상황입니다.]

하지만 정작 유족들은 병원과 보건당국으로부터 '부검'에 관한 어떤 안내도 받지 못했습니다.

[박원수/38번째 사망자 유족 : (부검에 대한 이야기는 전혀 없었나요?) 전혀 없었습니다. 질병관리본부든 어디서든 (부검을) 우리하고 이야기한 게 없습니다.]

보건당국은 코로나19 감염 관련 사망자 가운데 부검이 진행된 사례는 아직 없다며 가족들의 비협조를 이유를 들고 있지만, 의학적으로도 필요하고 유족들이 원하는 경우조차 적극성을 보이지 않고 있다는 지적입니다.

(영상편집 : 이승희)