"코로나19 관련 음모론 제기한 해외 트윗 3주새 200만 개"

코로나19가 중국 밖으로 확산한 이후 3주 동안 음모 이론을 제기하는 약 200만 개의 트위터가 유포됐다고 미국 일간 워싱턴포스트가 보도했습니다.

미 국무부 산하 여론공작 대응 부서인 '글로벌 인게이지먼트 센터(GEC)'가 세계보건기구가 코로나19를 '국제적 공중보건 비상상태'로 선포한 1월 20일~2월 10일 미국을 제외한 국가들의 트위터 게시물 2천900만 개를 분석한 결과 이같이 나타났습니다.

음모론이나 거짓 내용을 담은 트윗은 GEC가 들여다본 전체 트윗의 약 7%에 해당하는 양입니다.

이 미공개 보고서에 따르면 이들 트윗은 빌 앤드 멜린다 게이츠 재단이 코로나19를 만들어냈다거나 생화학 무기의 결과물이라는 등의 주장을 담고 있습니다.

GEC는 보고서에서 이런 게시물이 "일반적인 소셜미디어의 대화에 잠재적 영향을 줄 수 있다"고 우려했습니다.

특히 가짜 정보가 담긴 일부 트윗에선 "계획된 활동 증거가 나타난다"면서 외국 정부나 다른 악의적 행위자가 의도적으로 공포와 불화를 조장하기 위해 개입했을 가능성을 시사했습니다.

운영자의 신원을 알 수 없는 가짜 계정이나 프로그램에 따라 자동으로 글을 올리는 '봇' 계정의 활동도 감지됐습니다.

GEC는 그러나 외부의 의도적 개입 가능성이 있다는 결론에 이른 구체적인 배경을 밝히지는 않았습니다.