美 여객기, 엔진 불꽃 목격한 탑승객 덕분에 비상착륙

미국 유나이티드항공 여객기가 엔진에서 불꽃이 튀는 순간을 목격한 탑승객의 신고로 비상 착륙에 성공, 큰 사고를 모면했습니다.

16일(현지시간) 시카고 언론과 NBC, CNN 등에 따르면 사고기 UAL 366편은 이날 새벽 캘리포니아 주 샌디에이고를 떠나 일리노이 주 시카고로 향하다 뉴멕시코주 앨버커키에 불시착했습니다.

일반석 34열 오른쪽 창가 좌석에 앉아 있던 탑승객 토머스 초어니는 "난기류를 만난 듯 기체가 심하게 흔들리더니 창밖으로 엔진에서 불꽃이 튀는 모습이 보였고 이 상황을 즉시 동영상에 담았다"고 밝혔습니다.

이어 "'이렇게 죽나'라는 생각이 들면서 온몸이 떨렸지만, 다른 탑승객들까지 공황 상태로 몰아넣고 싶지 않아 가능한 한 침착하려 애를 썼다"고 말했습니다.

그는 조용히 승무원에게 이 사실을 알렸고, 기장은 오른쪽 엔진을 꺼서 불꽃을 없앤 후 저공 비행하다 탑승객들에게 "앨버커키 공항으로 회항한다"고 안내했습니다.

유나이티드항공 대변인은 "엔진 한쪽에 기계적 결함이 발생한 것 같다"며 부상자는 없다고 말했습니다.

그는 "사고기가 앨버커키 공항에 무사히 착륙해 탑승객 모두 안전하게 내렸으며, 기술팀이 문제를 확인하고 있다"면서 탑승객들은 긴급 투입된 다른 항공기 편으로 시카고에 도착했다고 덧붙였습니다. 

(사진=게티이미지코리아)