"北, 연락하라" 대화 제안한 美…호응 가능성은?

<앵커>

한국에 온 비건 미국 대북정책 특별대표는 공개적으로 북한에 대화를 제안했습니다. 미국이 북한에 보내는 유화적인 신호가 감지되고 있지만, 북한이 과연 여기에 호응할지는 미지수입니다.

김혜영 기자입니다.

<기자>

스티븐 비건 미 대북정책 특별대표는 어제(16일) 이례적으로 약식 기자회견을 자청했습니다.

북한 협상팀을 향해 만나자고 공개적으로 제안했습니다.

[스티븐 비건/美 대북정책 특별대표 : 우리의 일을 할 때입니다. 완수합시다. 우리는 여기에 있고, 당신들(북한 협상팀)은 우리에게 어떻게 접촉할지 알 것입니다.]

비건 대표는 특히 '미국은 협상 마감시한을 갖고 있지 않다', '절대 포기하지 않겠다'며 북한과 대화로 비핵화 문제를 풀겠다는 의지를 강조했습니다.

최근 한반도로 날아왔던 미군 정찰기들도 사흘 전부터 종적을 감췄는데, 이 역시 미국의 유화적 신호로 해석됩니다.

그럼에도 전문가들은 북한의 호응 가능성을 낮게 보고 있습니다.

[양무진/북한대학원대학교 교수 : (美 정찰기 노출 중단 등) 신중한 모습을 보여주는 측면에 대해서는 북한이 평가하겠지만, (비건이) 회동만 제안했지 문제 해결에 대한 구체적인 북한의 요구사항이 전혀 없다는 측면에서 북한이 호응할 가능성은 아주 낮다….]

대화가 불발된다면 북한이 위성 로켓, 중장거리 탄도미사일 발사와 같은 '대형 도발'에 나설 거라는 관측이 나옵니다.

다만 이 경우 미국이 경고한 '레드라인'을 넘는 데다 중국의 반발도 예상돼 북한이 끝까지 고민할 걸로 보입니다.