日 '벚꽃놀이' 파문에 또 불거진 아베 부인 '공인·사인' 논란

아베 신조 일본 총리가 정부 주최 벚꽃놀이 행사를 사유화했다는 논란에 부인 아키에 여사 연루 사실이 드러나며 일본에서 총리 부인이 사인인지, 공인인지에 대한 논란이 다시 일고 있습니다.

일본 정부가 과거 사학스캔들 당시 아키에 여사가 사인일 뿐이라고 강조했지만, 이번 논란과 관련해서는 사인이라는 아키에 여사가 세금을 쓰는 벚꽃놀이 행사의 초청자 선정에 관여한 것이 밝혀진 것입니다.

오니시 쇼지 내각심의관은 어제(20일) 중의원 내각위원회에서 아베 총리가 공적 행사인 '벚꽃을 보는 모임'에 자신의 후원회 관계자를 대거 초대해 행사를 사유화했다는 논란과 관련해 "참가 희망자 모집 절차에서 아키에 여사의 추천도 있었다"고 말했습니다.

이와 관련해 스가 관방장관은 "최종적으로 결정한 것은 내각관방, 내각부"라고 해명했지만, 아키에 여사가 상황에 따라 사인과 공인을 오가며 공사를 구별하지 못하고 있다는 비판이 거세게 나오고 있습니다.

일본 정부는 지난 2017년 3월 아베 총리가 오사카의 사학재단 모리토모 학원이 국유지를 헐값 매입하는 데 영향을 행사했다는 의혹인 '모리토모 스캔들'과 관련해 "총리의 부인은 공인이 아니라 사인"이라는 공식 입장을 각의에서 결정했습니다.

아키에 여사는 모리토모 학원이 헐값으로 매입한 국유지에 세워질 초등학교의 명예 교장이었는데, 비판이 쏟아지자 '사인으로서 한 행동인 만큼 헐값 매입과는 관계가 없다'는 논리를 폈습니다.

국회 출석 요구에 대해서도 사인이라며 거부하기도 했습니다.
하지만, 이런 주장에도 불구하고 아키에 여사를 둘러싸고 사인인지 여부를 놓고 끊임없이 논란이 일었습니다.

'총리 부인이 사인'이라는 각의 결정 뒤에는 사인이라던 아키에 여사가 자신의 농장에 공무원들을 2014~2015년 3차례 걸쳐 대동했고 교통비를 외무성이 부담했다는 사실이 밝혀졌습니다.

아베 정권에 들어서면서 총리 부인의 업무를 지원하는 공무원의 수는 최대 1명에서 '최대 5명까지'로 늘어났습니다.

그런데도 아키에 여사는 지난 2015년 펴낸 책 '나를 산다'에서 자신이 경영하는 농장과 선술집에서의 일을 사인으로서의 일이라고 주장하는 이율배반적인 발언을 했습니다.

한편 '벚꽃놀이 사유화' 논란과 관련해서는 일본 정부가 국회에서 야권 의원이 문제를 제기하며 관련 자료를 요청하자 당일 자료를 세절기에 넣어 폐기했다는 사실이 드러나 비판이 거세지고 있습니다.

자료가 파기된 날은 미야모토 도루 공산당 의원이 해당 자료의 제출을 국회에서 요청한 날입니다.

일본 정부는 같은 날 초청자 명단의 전자 데이터도 삭제했습니다.

일본 정부의 불리한 자료 감추기 논란 역시 모리토모 학원 스캔들과 관련해서도 지적됐던 사안으로, 야권은 '공문서의 폐기와 조작이 아베 정권의 체질'이라고 비판하고 있습니다.

모리토모 학원 스캔들과 관련해 재무성은 2017년 작성된 내부 결재 문서 중 '본건의 특수성', '특례적인 내용' 등 특혜를 시사하는 문구나 아키에 여사의 이름과 발언 내용, 보수단체인 일본회의가 관여됐음을 시사하는 부분, 정치인의 실명 등을 삭제했다가 들통이 난 바 있습니다.

(사진=게티이미지코리아)