美 해군참모차장 "北 SLBM 과소평가 안 돼…美 본토 직접위협 가능"

미국 해군참모차장이 북한의 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 전력을 과소평가해서는 안 된다며 "미 본토에 직접적인 위협이 될 수 있다"는 견해를 밝혔다고 자유아시아방송(RFA)이 28일 보도했습니다.

RFA에 따르면 로버트 버크 미 해군참모차장은 지난 25일(현지시간) 버지니아주 알링턴에서 열린 국방기자협회 간담회에서 북한의 SLBM 개발 능력에 대해 이같이 밝히며 "판도를 완전히 바꿀 수 있는 '게임체인저'로 면밀히 주시해야 할 큰 우려"라고 강조했습니다.

버크 차장은 다만 북한이 이달 초 시험발사 성공을 밝힌 SLBM이 실제로 잠수함에서 발사됐는지는 분명치 않다고 덧붙였습니다.

앞서 북한 조선중앙통신은 "조선민주주의인민공화국 국방과학원은 2019년 10월 2일 오전 조선 동해 원산만 수역에서 새 형의 잠수함탄도탄 '북극성-3형' 시험발사를 성공적으로 진행하였다"고 지난 3일 보도했습니다.

이와 관련 찰스 리처드 미 전략사령관 내정자는 지난 24일 상원 군사위원회 인준 청문회에 출석해 북한 잠수함을 추적할 수 있는 미국의 능력을 확신하고 있다고 밝혔다고 RFA는 전했습니다.

(사진=조선중앙통신, 연합뉴스)