美 연방당국, 폭발 사고 낸 업체에 벌금 19억 원 부과

미국 노동부 산하 직업안전위생관리국(OSHA)이 올봄 대형 폭발 사고로 근로자 4명이 숨진 일리노이주의 한 제조업체에 대해 160만 달러, 우리 돈으로 약 19억 원에 육박하는 거액의 벌금을 부과했습니다.

시카고 언론과 AP통신 등에 따르면 OSHA는 시카고 북부 공업도시 워키간 소재 실리콘 제조공장인 'AB스페셜티 실리콘스'가 미 연방 안전 규정 12건을 위반한 사실을 확인하고 159만 1천 달러의 벌금 고지서를 현지시간으로 어제(25일) 발부했습니다.

OSHA는 이 업체를 '중대한 위반 행위를 한 사업장 관리감독 프로그램'(SVEP) 대상에도 포함했습니다.

OSHA는 AB스페셜티가 벌금형을 통보받은 날부터 영업일 기준 15일 이내에 OSHA 지역 책임자에게 비공식 면담을 요청할 수 있으며, 미국직업안전위생심의위원회(OSHRC)에 이의를 제기할 수도 있다고 전했습니다.

AB스페셜티는 시카고에서 북쪽으로 약 80km 떨어진 지역에 자리 잡고 있습니다.

이에 앞서 지난 5월 3일 밤 9시 30분쯤 이 회사 공장에서는 대형 폭발이 일어나 작업 중이던 근로자 4명이 숨지고 공장 건물은 완파됐습니다.

재산 피해는 100만 달러 이상으로 추산됐습니다.

사고 경위를 조사한 OSHA는 AB스페셜티가 공장 제조구역 내 전기 장비 및 설비에 관한 안전 규정을 준수하지 않았으며 위험 장소 관리 지침도 따르지 않았다고 밝혔습니다.

특히 "AB스페셜티가 가연성 액체 운송에 액화 프로판으로 가동되는 지게차를 사용했다"고 지적했습니다.

OSHA 총책인 미 연방 노동부 차관보 로렌 스윗은 "고위험 산업체의 고용주는 근로자들을 보호하기 위해 위험에 대한 인식을 제대로 갖고 있어야 한다"고 강조했습니다.

(사진=게티이미지코리아)