한일관계 악화 속 도쿄서 개천절 경축 행사…日 외무상 불참

주일한국대사관은 개천절인 3일 오후 5시 도쿄 뉴오타니호텔에서 일본 정·관·재계 인사와 주일 각국 무관을 비롯한 외교사절을 초청해 '국경일·국군의 날' 기념행사를 열었습니다.

지난해 10월 30일 한국대법원의 일제 징용 배상 확정판결이 나온 것을 계기로 한일 관계가 얼어붙은 가운데 마련된 이날 행사에는 일본 정부 대표로 참석이 기대됐던 모테기 도시미츠 외무상이 불참하는 등 악화한 양국 관계가 그대로 드러났습니다.

다만 지난달 개각 때 외무상에서 자리를 옮긴 고노 다로 방위상이 행사 시작 1시간이 지난 오후 6시쯤 잠깐 들러 남관표 대사와 인사만 나누고 돌아갔습니다.

이날 행사에 일본 정부 장관급 인사로 얼굴을 비친 것은 고노 방위상뿐입니다.

고노 방위상은 대법원의 징용 배상 판결이 나오기 직전인 지난해 10월 3일 열렸던 행사에 외무상 자격으로 참석해 "문재인 정부 출범 이후 한반도 비핵화 실현을 위한 한국 정부의 노력에 경의를 표한다"고 축사를 했었습니다.

이날 전체 참석자 수는 일본 측에서 참석이 기대됐던 주요 인사들이 모습을 보이지 않으면서 작년(약 1천200명) 수준에는 약간 미치지 못한 것으로 파악됐습니다.

남 대사는 인사말을 통해 "한국과 일본은 지리적으로, 문화적으로 가장 가까운 이웃이어서 필연적으로 여러 문제가 생길 수밖에 없다"며 "그러나 우리는 오랜 기간에 걸쳐 이런 어려움을 잘 극복했고 오히려 더 많은 것을 이루어 냈다"고 말했습니다.

그러면서 "한반도의 완전한 비핵화 평화체제 구축은 동북아 지역뿐만 아니라 세계의 평화와 번영에도 불가결하다"며 "이런 과정에서 한일 양국 간에는 함께 해야 할 일과 할 수 있는 일이 많다. 한반도의 완전한 비핵화와 평화체제 구축이라는 공동의 목표를 향해 그 어느 때보다도 양국이 긴밀하게 협력해 나가야 한다"고 강조했습니다.

그는 "현재 한일 관계가 매우 어려운 상황에 놓여 있지만, 무엇보다도 서로를 존중하는 가운데 대화를 통해 지혜를 모아가면서 어떠한 어려움도 함께 풀어나가는 노력을 계속해 나간다면 양국 관계의 회복은 물론 두 나라가 가진 커다란 잠재력을 살려 나갈 수 있을 것"이라고 말했습니다.