폼페이오, '9월 예상' 북미 실무협상 "아직 못잡아…준비돼있다"

마이크 폼페이오 미국 국무장관은 26일(현지시간) 당초 이달 내로 예상됐던 북미 간 비핵화 실무협상 일정을 아직 잡지 못했다고 말했습니다.

그러면서도 미국이 준비돼 있음을 강조하며 조속한 실무협상 재개에 대한 입장을 재확인했습니다.

이에 따라 실무협상 개최 시점이 일단 10월로 넘어가게 될 것으로 보입니다.

폼페이오 장관은 이날 유엔총회가 열린 뉴욕에서 한 기자회견에서 '북한이 이달 어느 시점에 미국과 만나겠다는 의향을 밝힌 바 있는데 가까운 미래에 북미 간 협상을 여는 데 대한 구체적 계획이 있는가'라는 질문을 받고 "우리는 이달 말까지 실무 협상 개최를 희망한다는 의사를 내비친 공개적 성명을 봤다"며 "우리는 이것이 일어나도록 할 수 없었다"고 답했습니다.

이어 "우리는 우리가 함께 만날 날짜를 아직 갖고 있지 않다"고 부연했습니다.

그러면서 "우리는 준비가 돼 있다"는 입장을 거듭 밝혔습니다.

폼페이오 장관은 "우리 팀은 그들(북한)과 만날 준비를 해왔다"며 "나는 그렇게 하는 것이 중요하다고 생각한다"고 말했습니다.

그러면서 "우리는 1년 반 전에 싱가포르에서 시작된 목표들을 진전시킬 수 있는 중요한 대화에 관여할 기회들이 있다고 믿는다"고 강조했습니다.

이어 "그리고 우리는 전화벨이 울리고 우리가 그 전화를 받아 북한이 되는 장소와 시간을 찾을 얻게 되길, 김(정은 북한 국무) 위원장과 (도널드) 트럼프 대통령이 한 약속들을 이행할 수 있기를 희망한다"고 말했습니다.

폼페이오 장관은 아직 정해지지 않았다면서 너무 머지않아 실무협상 일정이 잡혀 스티븐 비건 국무부 대북특별대표 팀이 북측과 만나게 되길 바란다는 취지로 언급했습니다.

그는 "나는 그것이 전 세계 뿐 아니라 북한과 미국, 한국, 일본, 중국, 그리고 모든 이웃 나라들을 위해 좋은 일이 될 것이라고 생각한다"고 말했습니다.

북미가 최근 서로 유화적 메시지를 주고받은 가운데서도 실무협상 일정을 아직 잡지 못하는 등 비핵화 방법론 등을 둘러싸고 막판 기싸움이 연출되는 양상입니다.