이번엔 뉴욕주…美서 '가향 전자담배' 전방위 퇴출 압박

미국 뉴욕주가 가향 전자담배 판매를 금지할 예정이라고 일간 뉴욕타임스가 15일(현지시간) 전했습니다.

50개 주 정부 차원에서 가향 전자담배를 규제하는 것은 미시간주에 이어 두 번쨉니다.

달콤한 맛을 첨가한 가향 전자담배는 청소년들의 흡연율을 높이는 주범으로 꼽힙니다.

앤드류 쿠오모 뉴욕주지사는 이날 성명을 통해 "이번 주 가향 전자담배의 판매를 금지하는 긴급규제책을 내놓을 것"이라고 밝혔습니다.

쿠오모 주지사는 "전자담배 흡연은 위험한 수준"이라며 "폐 깊숙이 화학물질을 흡입하는 전자담배 흡연으로는 누구도 건강할 수 없다"고 말했습니다.

뉴욕주 공공보건위원회가 긴급규제를 결정하면 곧바로 판매금지 조치가 발효됩니다.

뉴욕주는 지난해 11월에도 가향 전자담배 판매 금지를 추진하다 법적 검토에 더 많은 시간이 필요하다는 의견에 따라 규제안을 거둬들인 바 있습니다.

이달 초에는 그레첸 위트머 미시간 주지사가 가향 전자담배의 판매를 금지하는 긴급 조치를 주보건당국에 지시한 바 있습니다.

여기에 연방정부까지 가세하면서 가향 전자담배에 대한 전방위 압박이 가해지고 있습니다.

도널드 트럼프 미 대통령은 지난주 가향 전자담배를 시장에서 퇴출하겠다는 입장을 밝혔습니다.

트럼프 대통령은 "그들(전자담배 업체들)은 매우 빠른 속도로 엄청난 부자 회사들이 됐다"며 "그러나 우리는 사람들이 아파하도록, 청년들이 병들도록 내버려 둘 수는 없다"고 강조했습니다.

식품의약청(FDA)은 몇 주 안에 일반적인 담배 맛의 전자담배를 제외하고 모든 가향 전자담배를 시장에서 퇴출하는 가이드라인을 내놓을 계획입니다.

이에 따라 포도 슬러시, 딸기 코튼 캔디, 풍선껌 등 10대 청소년들을 겨냥한 달콤한 맛의 첨가제는 물론 멘톨, 민트 첨가제까지 전면 금지될 것으로 보입니다.

미 고교생 중 전자담배 흡연자는 2017년 11.7%에서 지난해 20.8%로 껑충 뛰어올랐고, 올해는 25%가 넘을 것으로 예상됩니다.

이런 가운데 가향 전자담배 흡연과 관련해 최근 6번째 폐 질환 사망자가 나오면서 공중 보건에 위협이 되고 있다는 여론이 높아지고 있습니다.