문 대통령 "라오스 경제성장 여정에 한국도 함께하려 해"

라오스를 국빈방문 중인 문재인 대통령은 5일(현지시간) "라오스 경제성장과 국가발전의 여정에 한국도 농촌공동체 개발사업, 보건의료와 교육 사업, 인프라 건설 등을 통해 함께하고자 한다"고 말했다.

문 대통령은 이날 라오스 수도 비엔티안 대통령궁에서 분냥 보라치트 라오스 대통령 주재로 열린 국빈만찬에 참석해 이같이 언급하며 경제협력 확대 의지를 강조했다.

문 대통령은 "오늘 분냥 대통령의 국가발전에 대한 뜨거운 열정을 느꼈다"며 "분냥 대통령의 리더십과 라오스 정부의 청사진을 토대로 국가발전을 이루고 있는 라오스 국민들의 역량도 확인할 수 있었다"고 밝혔다.

이어 "분냥 대통령과 통룬 총리의 뜻처럼 2030년까지 라오스는 반드시 농촌과 도시의 조화로운 발전을 통해 중진국의 대열에 오를 것이라 확신한다"고 언급했다.

문 대통령은 "라오스는 메콩강의 지속가능한 개발을 추진하며 다른 메콩 국가들과의 연결성을 강화해왔다"며 "메콩 국가들과 협력을 강화해 상생번영을 이루고자 하는 한국 정부의 '한·메콩 비전'과도 맞닿아 있다"고 평가했다.

이어 "11월 한국에서 열리는 '한·아세안 특별정상회의'와 '한·메콩 정상회의'가 라오스의 '내륙연계 국가전략'과 '메콩 비전'을 더욱 발전시키는 계기가 되길 희망한다"고 말했다.

문 대통령은 또 "지난해 17만5천명의 우리 국민이 라오스를 찾았다. 갈수록 더 많은 한국 국민이 라오스의 아름다운 자연과 행복을 만나고 있다"며 "우리 국민을 따뜻한 우정으로 맞아주는 라오스 국민들께 감사드린다. 라오스 국민의 미소와 환대에 고향 같은 친밀감과 편안함을 느낀다"고 했다.

문 대통령은 "내일 저는 2017년부터 이어진 아세안 10개국 방문의 긴 여정을 라오스에서 마무리하고 한국으로 돌아간다"며 "아세안과 한국의 협력을 도모하는 방문을 이곳 라오스에서 완성할 수 있게 되어 영광"이라고 소회를 밝혔다.

이어 "메남콩(메콩강)을 젖줄 삼아 농부들이 정성껏 길러낸 쌀과 어부들이 힘차게 건져 올린 생선이 오랫동안 라오스를 그리워하게 할 것 같다"며 "대통령님과 여사님의 건강과 행복, 양국의 영원한 우정과 라오스의 무궁한 발전을 위해"라고 건배를 제의했다.

분냥 대통령은 만찬사에서 "문 대통령의 이번 국빈방문이 양국 간의 협력 증진되는 계기가 되기를 기대한다"고 말했다.

이어 "한국의 지원으로 라오스 국민들의 생활수준이 향상됐다. 아낌없이 지원해준 대한민국 정부와 국민에게 감사드린다"라며 "양국의 협력관계가 한단계 격상돼 양국 국민에게 이득을 창출하고 지역과 세계의 번영, 평화구축에 기여하기를 희망한다"고 강조했다.

문 대통령은 만찬에서 라오스를 방문한 한국인 수가 2014년 9만6천여명에서 지난해 17만5천여명으로 급격히 늘어난 점 등을 높이 평가했다고 청와대가 전했다.

또 라오스의 항아리 평원이 한국의 서원과 함께 유네스코 세계문화유산에 등재된 것을 축하했고, 양 정상 내외는 라오스 문화공연을 관람하면서 양국의 역사와 문화에 대해 진솔한 대화를 나눴다고 청와대가 설명했다.

한편 만찬에는 '헐크' 이만수 전 야구감독이 참석해 눈길을 끌었다. 이만수 전 감독은 오래전부터 라오스에서 야구 교육에 힘을 쏟고 있다고 청와대 측은 전했다.

(연합뉴스, 사진=게티이미지코리아)