'가습기살균제' 애경·SK 임직원들 첫 재판…"유해성 입증 안 돼"

많은 사망자가 발생한 가습기 살균제 사태에 연루돼 재판에 넘겨진 애경산업·SK케미칼 임직원들이 첫 재판에서 혐의를 부인했습니다.

서울중앙지법 형사합의27부(정계선 부장판사)는 오늘(19일) 업무상과실치사 등 혐의로 기소된 안용찬 애경산업 전 대표 등에 대한 1회 공판준비기일을 열었습니다.

공판준비기일은 피고인이 직접 법정에 나올 의무가 없어 안 전 대표 등 대부분 피고인은 출석하지 않았습니다.

안 전 대표 등 애경산업 관계자들과 이마트 전직 임원 등은 오늘 재판에서 공소사실을 모두 부인했습니다.

안 전 대표 측은 "SK케미칼과 공동으로 '가습기 메이트'를 제조해 판매했다고 기소됐는데 우리는 제조자가 아니라 판매자"라며 "제품의 유해성 또한 충분히 입증되지 않았다"고 주장했습니다.

또 "판매자로서 주의 의무 또한 충실히 이행했다"고 덧붙였습니다.

애경산업의 다른 관계자들도 퇴사 이후에 SK케미칼과의 계약이 이뤄졌다거나 자신의 위치에서 요구되는 주의 의무를 다했다며 공소사실을 부인했습니다.

이마트 임원들 측은 "공소사실의 사실관계는 다투지 않으나 법리적인 부분에서는 혐의를 부인한다"고 밝혔습니다.

이들은 "이마트는 가습기살균제 완제품을 받아 판매했으니 판매자로서 부과된 주의 의무를 위반한 바 없다"며 "CMIT·MIT는 과거에도 유해성이 밝혀지지 않아 기소되지 않았다"고 주장했습니다.

이어 열린 홍지호 SK케미칼 전 대표 등의 1회 공판에서도 피고인들은 공소사실을 모두 부인했습니다.

홍 전 대표 측은 "CMIT·MIT 성분의 가습기살균제가 폐 질환과 명확히 관련 있다는 것은 합리적인 의심이 없을 정도로 증명되지 않았다"고 주장했습니다.

변호인은 "SK케미칼이 인수하기 전 가습기메이트는 유공에서 6년간 별다른 문제 없이 판매됐다"며 "피고인이 대표이사로 재직하는 동안 가습기살균제 판매 과정에서 인체에 유해성이 있다고 인식한 바도 없다"고 주장했습니다.

재판에 넘겨진 업체 관계자들은 클로로메틸아이소티아졸리논(CMIT)·메틸아이소티아졸리논(MIT)을 원료로 사용한 가습기 살균제 '가습기 메이트' 등의 안정성 등을 제대로 검증하지 않은 과실로 인명 피해를 낸 혐의 등으로 기소됐습니다.

이들은 2016년 첫 수사 대상에는 포함되지 않았지만, CMIT·MIT 원료의 유해성에 대한 학계 역학조사 자료가 쌓이고, 환경부가 지난해 11월 관련 연구자료를 검찰에 제출하면서 수사 대상이 됐습니다.

검찰은 첫 수사 당시에는 CMIT·MIT 원료를 제조·판매한 기업의 과실이 제대로 확인되지 않았으나 이번 수사를 통해 이들 기업의 과실을 규명했다고 밝힌 바 있습니다.

(사진=연합뉴스)