여름 관객, 어디로 갔나?…'엑시트' 독주에도 시장은 침체

매년 7, 8월은 극장가 최대 성수기로 약 5천만 명의 관객이 극장을 찾는다. 1년 평균 관객 수의 약 1/4을 차지하는 비중이다. 여름 레이스의 중반을 넘어선 지금까지의 성적표는 어떨까.

국내 대형 배급사 텐트폴 영화들의 동반 부진으로 전체 시장이 침체된 분위기를 보이고 있다. 8월 첫째 주 주말(2~4일) 극장을 찾은 전체 관객 수는 약 372만 8983명. 이는 지난해 8월 첫 주말(3~5일) 관객 수인 546만 1,846명보다 약 170만 명 가량 적은 수치다.

8월 첫째 주 주말은 일 년 52주 차 중 가장 많은 관객이 몰리는 시기다. 이 시기 주말 관객 수가 300만 명 대에 머물기는 2012년(364만 1,373명) 이후 7년 만이다.
이는 여름 시장의 포문을 연 '나랏말싸미'(누적 관객 수 93만 명)가 개봉 일주일 만에 경쟁에서 낙마한 데다 '엑시트'와 함께 쌍끌이 흥행을 기대했던 '사자'(126만 명)가 예상 밖 부진을 보이고 있기 때문이다.

국내 투자 배급사들의 여름 텐트폴 영화는 매년 최소 두 편 이상은 500만 명 이상의 관객을 모았다. 지난해의 경우 '신과함께-인과 연'(1,227만 명), '공작'(497만 명), '목격자'(252만 명), '너의 결혼식'(282만 명)까지 네 편의 영화 모두 손익분기점을 넘겼다.

그러나 올해는 상황이 안 좋다. '나랏말싸미'와 '사자'는 손익분기점 돌파가 어려워 보인다.

'엑시트'는 경쟁작의 이른 낙마에 무주공산 흥행 중이다. 개봉 첫 주말에만 200만 명이 넘는 관객을 모으며 296만 명의 누적 관객 수를 기록했다. 개봉 2주 차 월요일이었던 5일에도 일일 관객 40만 명을 모아 현재 338만 480명의 누적 관객 수를 기록하고 있다.
그럼에도 극장은 울상이다. '엑시트'의 독주 만으로는 예년의 활기를 재현하기 어렵기 때문이다.

오는 7일 개봉하는 '봉오동 전투'의 성적에 관심이 모아진다. 극장은 흥행 날개를 단 '엑시트'와 함께 '봉오동 전투'가 쌍끌이 흥행을 해줄 것으로 기대를 걸고 있다.

올 상반기에는 천만 영화가 세 편('어벤져스:엔드게임', '기생충', '알라딘')이나 탄생하며 유례없는 호황을 맞았다. 게다가 뒤이어 개봉한 '토이 스토리4', '스파이더맨: 파 프롬 홈', '라이온 킹' 역시 흥행에 성공했다.

현 상황은 여름 시장 전에 많은 영화를 소비한 관객들이 현재 극장의 차림표에 지갑을 열지 않고 있다는 의미다. 실제로 "볼 영화가 없다"가 없다는 관객들의 성토도 심심찮게 나오고 있다.

(SBS funE 김지혜 기자)