北, 고도 30km 저각 발사…이스칸데르급에 무게

군 당국이 북한이 오늘(31일) 새벽 2발을 발사한 단거리탄도미사일이 북한판 이스칸데르급, KN-23 미사일일 가능성에 무게를 두고 정밀 분석을 진행하고 있습니다.

오늘 새벽 북한이 원산 갈마 일대에서 발사한 단거리 탄도미사일 2발은 비행거리는 약 250킬로키터, 고도는 약 30킬로미터로 추정돼 저고도 비행한 것으로 분석됐습니다.

함참 관계자는 이번 미사일 발사를 시험 발사로 추정한다면서, 지난 25일과 유사한 미사일일 가능성을 염두에 두고 분석하고 있다고 밝혔습니다.

북한은 지난 5월에는 이스칸데르급 KN-23 탄도미사일을 고도 60여km와 45~50km로, 지난 25일에는 고도 50여km로 발사한 바 있습니다.

북한이 탄도미사일을 계속 저고도를 발사하는 것은 요격 회피 능력을 과시하면서 저각 발사때의 비행 성능을 테스트하려는 것이라는 평가가 나옵니다.

군사 전문가들은 탄도미사일이 마하 6~7의 속도에 고도 30km로 비행하면 지상에서 발사한 요격 미사일로는 격파하기 쉽지 않다고 지적합니다.

패트리엇 요격탄은 보통 마하 4~5 수준으로 비행하기 때문에 이를 따라잡기 어렵다는 설명입니다.

또 저고도로 비행하면 요격 시간을 충분히 확보할 수 없다는 문제점도 있습니다.

북한이 5월과 지난 25일 발사한 이스칸데르급 미사일은 하강 단계의 속도가 패트리엇 요격탄 속도와 비슷한 것으로 알려졌습니다.

군이 작전 배치한 PAC-2와 도입을 추진 중인 PAC-3 MSE(Missile Segment Enhancement) 요격탄의 속도는 마하 4~5로 알려졌습니다.

군 당국은 북한판 이스칸데르급 미사일을 패트리엇으로 충분히 요격할 수 있다고 주장했습니다.

정경두 국방부 장관은 한국국방연구원이 개최한 국방포럼 기조연설을 통해 "최근 북한이 발사한 이스칸데르와 유사한 형태의 미사일과 관련해 저고도에서 풀업(pull-up·하강단계서 상승) 기동을 해서 요격이 어렵지 않겠느냐고 하는데 어려울 수 있지만, 우리 방어자산의 요격성능 범위에 들어있다"고 밝혔습니다.

정 장관은 "모든 작전 운영시스템도 북한보다 우리가 월등하다"면서 "군사정찰 위성 같은 사업들은 현재 진행 중이기 때문에 충분히 방어능력을 갖추고 있다"고 강조했습니다.