동해 NLL 부근 중국어선 증가…해경, 불법조업 감시 강화

동해지방해양경찰청이 14일 현재 중국어선 60∼70여 척이 동해 북방한계선(NLL) 부근에서 조업하는 것으로 보고 우리 수역 내 불법조업 예방과 어족자원 보호를 위해 경비함정을 급파했습니다.

동해해경청에 따르면 올해 현재까지 중국어선 546척이 북상해 4척이 기관 고장 등으로 돌아갔습니다.

중국어선은 지난해에는 11월쯤 NLL 부근에서 최초 조업을 했으나 올해는 6개월가량 일찍 조업하는 것으로 확인됐습니다.

동해해경청은 평년보다 따뜻한 수온으로 인해 오징어 어군이 우리나라 수역에 잔류하면서 북한·러시아 수역이 아닌 NLL 부근에서 조업하는 것으로 보고 있습니다.

동해해경청 관계자는 "최근 중국 정부가 자국어선 관리 및 휴어기 강화 정책을 펴면서 동해 북측 수역으로 이동해 조업하는 중국어선 수가 늘고 있다"며 "우리 수역 내 불법조업에 강력하게 대응해 주권수호에 최선을 다하겠다"고 말했습니다.

(사진=해양경찰청 제공, 연합뉴스)