유관순 열사 최고등급 추가 서훈…형평성 논란은 여전

<앵커>

사흘 전에 저희가 유관순 열사 서훈 저평가 논란을 보도해 드렸는데요, 정부가 유관순 열사에게 건국훈장 1등급을 추가 서훈하기로 했습니다. 3·1운동 상징성과 100주년의 의미를 살리자는 취지인데 형평성 논란은 여전합니다.

권지윤 기자입니다.

<기자>

지난 1962년 건국훈장 3등급 서훈 이후 저평가 논란이 끊이지 않았던 유관순 열사.

반세기가 지나 대통령이 직접 재평가를 내렸습니다.

[문재인 대통령 : 유관순 열사가 3·1 독립운동의 표상으로 국민들속에 각인돼 있다는 사실만으로도 1등급 훈장의 자격이 충분하다고 생각합니다.]

현행 상훈법에는 동일 공적에 대해 훈장을 거듭 수여할 수 없도록 명시하고 있어서 격상 대신 추가 서훈 형태로 1등급 대한민국장을 추서했습니다.

추가 공적 사유는 애국심 함양, 비폭력, 평화의 가치를 높인 점 등 3·1운동의 상징성입니다.

지금까지 건국훈장 1등급을 받은 여성 독립운동가로는 장개석 전 타이완 총통의 부인 송미령 여사가 유일했습니다.

때문에 유관순 열사 추가 서훈은 3·1운동 100주년의 또 다른 의미인 셈입니다.

그럼에도 형평성 논란은 피할 수 없습니다.

윤경로 전 친일인명사전편찬위 위원장은 SBS와 통화에서 "유관순 열사의 상징성은 의미가 있지만, 대중적 인지도가 기준이 되면 상훈의 근간인 형평성이 흔들린다"고 우려를 나타냈습니다.

실기한 친일청산, 또 연구 부족 탓에 온당한 평가를 받지 못한 이름 없는 독립 운동가들이 부지기수라는 지적이기도 합니다.

정부도 유관순 열사 외에도 추가 서훈 가능성을 열어두고 있어 지금껏 주목받지 못했던 제2, 제3의 유관순을 발굴하는 후대의 노력이 그만큼 절실해졌습니다.

(영상취재 : 장운석·하 륭, 영상편집 : 김선탁)