'안락사 논란' 박소연, 2시간동안 '항변 기자회견'

구조동물 안락사 논란을 빚은 동물권단체 '케어'의 박소연 대표가 오늘(19일) 기자회견을 열고 동물 안락사 의혹을 시인하고 사죄했습니다.

박 대표는 2시간이 넘는 기자회견에서 안락사에 대한 자신의 입장을 밝히고 그동안 불거진 의혹들에 대해 하나하나 해명했습니다.

그러나 내부고발자의 진정성에 의문을 제기하면서 사퇴 의사는 없다고 밝혀 논란은 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보입니다.

박 대표는 이날 서울 서초구 한 빌딩에서 기자회견을 열어 "모든 책임은 대표인 저에게 있다"면서 "이번 논란과 관련 물의를 일으켜 충격을 받은 회원과 활동가들, 전국에 수많은 동물 사랑인들에게 진심으로 사죄드린다"고 밝혔습니다.

하지만 그는 "대한민국에는 안락사마저도 사치인 동물들이 많다. 고통을 직시하는 것이 불편하다고 외면하는 것이 동물권 운동이 돼서는 안 된다"고 안락사의 필요성을 역설했습니다.

그는 "임원급과 국장, 공동대표들이 회의하면서 안락사했고 은폐도 시도했다"며 "당당하게 공개하지 못했다. 하지만 구조를 안 할 수가 없어서 다시 가시밭길을 걸었다"고 말했습니다.

박 대표는 "내부고발자가 정말로 안락사가 마음 아팠다면 즉각 멈출 수 있는 방법도 있었다. 안락사로 마음이 아픈 사람이 1년이나 증거를 모았다는 것은 말도 안 된다"며 제보자의 진정성을 의심했습니다.

또 "내부고발자가 직원들과의 면담에서 '케어는 망해야 한다'고 이야기했다고 들었다"며 "폭로내용이 너무나 많이 알려지면서 결국은 우리가 보호하는 동물들, 보호하지 않는 동물들에게도 피해를 주고 있다"고 내부고발자를 탓하기도 했습니다.

박 대표는 "전직 직원들이 케어의 경영권 다툼을 곧 하게 될 것"이라며 "제가 물러날 수 없는 것은 자리에 연연해서가 아니다"라고 주장했습니다.

박 대표는 내부고발자와 외부세력과 연계돼 있다며 "그 사람들이 수년간 계획해서 원하는 게 박소연을 케어에서 물러나게 하는 것"이라고 주장하기도 했습니다.

이 같은 기자회견 내용이 알려지자 내부고발자 A씨는 "케어를 떠났다가 재입사한 것은 박 대표의 권유 때문이었다"며 자신이 안락사에 대한 증거를 모으기 위해 입사한 것으로 의심된다는 박 대표의 주장을 반박했습니다.

이어 "나도 안락사를 필요악이라고 생각한다"며 "그러나 무분별한 안락사는 어떤 일로도 정당화되지 않는다"고 말했습니다.

'케어 대표 사퇴를 위한 직원연대'는 기자회견 이후 배포한 입장문에서 "많은 케어 회원들과 시민들의 뜻에 따라 2월 예정된 총회에서 대표 해임 안건을 제기할 것"이라며 "이에 동의하는 정회원들과 함께 대표 사퇴를 이뤄내겠다"고 밝혔습니다.

(SBS 뉴미디어부/사진=연합뉴스)