'골목식당' 측 "섭외 공정성 지켜…사장 비난 자제 부탁"

SBS 예능프로그램 '백종원의 골목식당'(이하 '골목식당')제작진이 프로그램을 둘러싼 여러 의혹에 대해 해명했다.

지난 16일 제작진은 "'골목식당'은 죽어가는 골목, 구도심의 쇠락상권 등에 위치해있는 골목 식당들에게 맞춤 솔루션을 제안하는 프로그램입이다. 지금까지 방송에 나온 10개 골목 모두 상권의 특성이 다르고, 출연 식당들 역시 다양한 개성과 그에 따른 운영방식, 사장님들의 영업 가치관 등에 따라 운영되어 왔던 곳이다. '골목식당' 출연이 곧 '성공'이라고 말할 수 없는 이유이다"라고 밝혔다.

이어 "실제로 일부 출연 식당들은 방송 이후 업종 변경 등을 겪기도 하지만, 이는 방송 이후에 사장님들이 솔루션을 어떻게 적용시키고 발전시키느냐에 따라, 또 이후의 상권 특성에 따라 언제든 달라질 수 있는 부분이다. 일부 언론에서 '골목식당' 방송 이후의 효과에 의문점을 제기하는 것은 이런 특성과 상황을 반영하지 않은 것이다."라고 지적했다.

섭외에 관련해 공정성을 지적하는 의견에 대해서는 "'골목식당'은 방송을 위해 식당 사장님들의 캐릭터를 사전에 파악하고 섭외하지 않는다"라며 "작가진들은 새 골목섭외가 시작되면 매주 9~10 골목씩, 제보와 조사를 통해 상권을 파악합니다. 이후 예비 골목이 선정되면 최소 2~3주 전부터 유동인구와 프랜차이즈 유무, 개인 운영여부, 임대료, 식당별 손님 수와 일 매출 등을 조사하고, 사장님들을 인터뷰한다. 이 과정에서 방송을 함께 할 골목식당들이 정해지지만, 지금도 출연을 거절하는 사장님들이 있어 섭외에 어려움을 겪고 있다. 이는 사장님들 섭외와 관련해 제작진의 의도가 결코 반영될 수 없음을 거듭 밝힌다"라고 설명했다.

'골목식당' 출연진에 대한 과도한 비난과 취재를 자제해달라고도 부탁했다. 제작진은 "공인이 아닌 일반인 사장님들과 함께 하는 프로그램이다. 사장님들은 많은 관심과 응원에 감사해하고 있지만, 본인의 의사와 상관없는 무리한 취재요청과 인터뷰에 대해서는 부담을 느끼고 있다. 더불어 방송 이후 사장님들에 대한 과도한 비난 역시 사장님들이 견디기 힘든 부분이다. 부족한 점이 보이더라도 너그러이 봐주시길 간곡히 요청드린다"라고 전했다.

지난해 1월 첫 방송을 시작한 '골목식당'은 시청률 10%를 돌파하며 수요일 밤 예능의 최강자로 떠올랐다. 하지만 프로그램 인기와 더불어 여러 논란도 일고 있다. 이에 대해 제작진은 속시원하게 해명하며 논란을 불식시켰다.

(SBS funE 김지혜 기자)