워싱턴행 항공편 끊은 北 김영철·최선희…2차 북미회담 준비

<앵커>

2차 북미 정상회담 일정과 의제를 논의하기 위해 북한 김영철 부위원장이 내일(17일) 워싱턴으로 향할 것으로 보입니다. 김 부위원장이 미국에 간다면 폼페이오 국무장관은 물론 트럼프 대통령과도 만날 가능성이 점쳐지고 있습니다.

베이징에서 편상욱 특파원입니다.

<기자>

북한 김영철 노동당 부위원장 겸 통일전선부장과 최선희 외무성 부상 등 북한 인사 3명이 내일 미국으로 향하는 항공편을 예약했습니다.

유나이티드 에어라인 UA808편으로 내일 오후 6시 25분 베이징을 출발해 워싱턴으로 향하는 일정입니다.

김 부위원장 일행은 항공편을 내일과 모레 모두 예약상태로 걸어뒀다가 오늘 아침 내일 자 항공편에 대한 예약을 확정했습니다.

김 부위원장은 내일 오전 고려항공편으로 베이징에 와 미국행에 나설 것으로 예상됩니다.

그러나 김 부위원장이 외부 노출을 극도로 꺼리는 만큼 일정이 바뀔 가능성은 여전합니다.

김 부위원장이 이번에 워싱턴을 방문한다면 1차 북미 정상회담 준비를 위해 뉴욕을 찾았던 데 이어 두 번째 미국행인 셈입니다.

김 부위원장은 워싱턴에서 폼페이오 미 국무장관과 만나 2차 북미 정상회담의 일정과 의제 등을 조율할 것으로 예상됩니다.

김 부위원장은 지난주 김정은 국무위원장의 4차 방중에도 동행해 실세임을 입증했습니다.

김 부위원장이 만약 워싱턴을 방문한다면 폼페이오 장관과 회담에 이어, 트럼프 미국 대통령과도 만날 수 있다는 관측도 나오고 있습니다.