위치정보 1ｍ까지 짚는 차세대 'GPSⅢ' 첫 위성 발사

미국 공군은 위치정보 오차를 1ｍ까지 줄인 더 정확하고 군사 보안이 강화된 차세대 위성위치확인시스템(GPS) 위성을 발사합니다.

미 공군은 18일 플로리다주 케이프커내버럴에서 스페이스X의 팰컨 9 로켓에 GPSⅢ의 첫 위성을 실어 지구 궤도로 쏘아 올린다고 AP통신이 전했습니다.

이 위성은 지구 궤도에 배치된 기존 GPS 위성을 대체할 32대의 위성 중 첫 번째로 록히드 마틴사가 제작했습니다.

GPSⅢ 체제는 새로운 지상 관제 시스템이 준비되지 않아 우선 군사부문에 먼저 적용하고, 민간용까지 포함해 모든 기능을 정상적으로 작동하는 것은 2022년 이후에나 가능할 것으로 전망됐습니다.

GPS는 자동차 길 안내에서 맛집 검색에 이르기까지 세계 40억 인구가 사용 중이나 애초 군사적 필요성에 따라 미군이 만들었으며, 지금도 군에서 운영하고 있습니다.

이번 GPSⅢ 위성도 군사적 목적으로 사용되는 신호를 더욱 강화해 전파방해를 어렵게 하는데 초점을 맞췄습니다.

이는 지난 가을 북대서양조약기구(NATO) 군사훈련 당시 러시아가 GPS 신호를 교란했다는 노르웨이의 주장이 제기되면서 보완이 거론됐습니다.

GPSⅢ는 또 유럽판 GPS인 '갈릴레오 시스템'을 비롯한 다른 나라의 내비게이션 위성과 호환할 수 있는 새로운 민간신호를 제공하게 됩니다.

이렇게 되면 새로운 신호를 받을 수 있는 수신기를 갖췄을 경우 더 많은 위성을 확보한 셈이돼 정확도을 높일 수 있을 것으로 보입니다.

현재 민간 GPS 수신기는 3~10ｍ의 오차 범위에서 위치 정보를 받고 있으나 앞으로는 그 범위가 1~3ｍ로 좁혀지게 돼 지금보다 3배 정도 더 정확한 정보를 받는 것입니다.