이번엔 '영저동'…잇단 미국발 北 미사일기지 보도 배경 주목

미국 언론에서 잇따라 북한의 미사일 기지 활동에 대해 보도하고 있어 그 배경과 함께 비핵화 협상에 미칠 영향이 주목됩니다.

미국 CNN은 5일(현지시간) 자신들이 입수한 위성 사진을 근거로 북한이 '영저동' 미사일 기지를 계속 가동하고 있으며 인근에 신규 시설을 건설하는 등 기존 기지를 주변으로 확장하고 있다고 보도했습니다.

CNN은 특히 새 시설이 최신 장거리 미사일을 수용할 수 있는 강력한 후보 기지라고 평가했습니다.

한미 군 당국은 해당 기지 동향에 대해 인지하고 있는 것으로 전해졌습니다.

군의 한 관계자는 6일 이와 관련, "이미 1999년대 말에 식별된 미사일기지"라며 "한미가 지속해서 감시·관찰해온 대상에 포함된 곳"이라고 말했습니다.

신종우 한국국방안보포럼 선임분석관은 "북한이 미사일을 개량하면서 이에 맞춰 기지도 업그레이드할 필요가 있을 것"이라며 "이와 관련한 동향이 포착된 것으로 보인다"고 말했습니다.

북한의 이런 동향은 '탄도 미사일 프로그램 관련 모든 활동을 즉각 중단'하라고 규정한 유엔 안보리 대북 제재 결의에 위배된다고 볼 수 있습니다.

다만 현재 북한 핵과 미사일을 둘러싼 협상이 북한과 미국 양자를 중심으로 진행중인 상황이라 남북이나 북미 간 합의를 파기한 것으로 보긴 어렵습니다.

그럼에도 비핵화 협상이 진행 중인 상황에서도 북한이 미사일 관련 활동을 계속하고 있다는 점이 부각되면서 김정은 북한 국무위원장의 비핵화 의지를 의심하는 목소리는 커질 가능성이 있습니다.

CNN도 "(새 시설의) 건설 작업은 지난 6월 싱가포르에서의 북미 정상회담 이후에도 계속돼왔다"는 전문가 발언을 인용하며, 북미 간 외교 협상이 김정은 북한 국무위원장의 핵탄두 대량 생산 및 배치 추구를 막는 데는 별 효과가 없다는 걸 재차 환기해 주는 것이라고 평가했습니다.