폼페이오, 내년초 2차회담 재확인 "갈 길 멀다…시간표는 없다"

마이크 폼페이오 미국 국무장관은 현지시간 21일, 내년 초 2차 북미정상회담 개최를 희망한다는 입장을 재확인하고 북한 비핵화가 "먼 길이 될 것"이라며 시간표는 없다고 밝혔습니다.

이달 초로 예정됐던 북미고위급 회담이 연기된 가운데 2차 북미정상회담의 '내년 초 개최'라는 일정표에는 현재로선 변함이 없다는 것을 분명히 하면서도 시간에 쫓겨 북한의 페이스에 끌려다니지 않겠다는 장기전 태세를 다진 차원으로 보입니다.

캔자스주 연방 하원의원 출신인 폼페이오 장관은 이날 캔자스 지역 방송국인 KQAM과의 전화 인터뷰에서 '북한과의 대화가 현시점에서 어떻게 진행되고 있느냐'는 질문에 "진전이 이뤄지고 있다"고 전제하면서도 "그것은 긴 일련의 논의가 될 것이다. 그것은 매우 복잡한 이슈"라고 말했습니다.

이어 "그러나 이에 있어 우리 국무부의 임무는 매우 분명하다. 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무 위원장이 했던 약속들을 지켜가는 것"이라고 덧붙였습니다.

폼페이오 장관은 '시간표가 있느냐 아니면 하루하루 해 나가는 것이냐'는 질문에 "시간표는 없다. 우리는 특정한 날짜를 설정하길 원하지 않는다"며 "그러나 계획이 있다는 점에서 하루하루 해 나가는 차원을 뛰어넘는다"라고 설명했습니다.

그는 "우리는 김 위원장이 북한을 완전하고 검증 가능하게 비핵화하기 위해 했던 약속을 완수하게 하도록 북한과 계속 협상해 나갈 것"이라며 "이는 미국을 위해 매우 좋은 일이고 그 지역을 위해서도 좋은 일이며 북한 주민들을 위해서도 멋진 일"이라고 강조했습니다.