"청각 장애입니다" 진단 갑자기 급증…왜 그런가 하니

<앵커>

청각 장애 진단을 받으면 보청기를 살 때 정부에서 지원금을 주는데 3년 전부터 이 지원금이 100만 원 정도 올랐습니다. 많이 올랐죠? 그랬더니 청각 장애 진단을 받는 건수도 갑자기 3배 넘게 급증했습니다.

무슨 일인지 김수영 기자가 취재했습니다.

<기자>

인천의 한 이비인후과 의원, 보청기 지원금 때문에 청력 진단을 받고 싶다고 하자 보청기 업체부터 소개합니다.

그 업체에서 보청기를 사기로 하면 진단비를 할인해준다고 합니다.

[병원 관계자 : 개인적으로 하시면 (진단비가) 25만 원이고 보청기 회사 통해서 오면 15만 원이에요. 사무실 옆에 생겼거든요, 거기랑 같이하고 있어서….]

옆 보청기 업체를 찾아갔습니다.

정부지원금은 자신들이 대신 받을 테니 보청기는 거의 무료로 가져가라고 말합니다.

[보청기업체 직원 : 저희는 정부 지원금만 받고 거의 해 드리기 때문에 차이 나는 금액은 (회사에서) 알아서 할 거예요.]

지난 2015년 11월 보청기 정부 지원금은 34만 원에서 131만 원으로 늘었습니다.

기초수급자가 아니라도 117만 9천 원을 줍니다.

그랬더니 연간 1만 4천 건 수준이던 장애 진단 건수가 2016년부터 급증해 지난해는 4만 8천 건에 달했습니다.

올 상반기에만 청각 장애 진단서를 1천 건 넘게 끊어준 이비인후과 의원도 있습니다.

[보청기 판매업자 : 병원 측에서는 청각장애진단 매출을 올려서 좋고, 보청기를 팔고 나면 판매 이익에 대해서 리베이트를 받아서 좋고….]

2013년 42억 원이던 건강보험공단의 보청기 지원금은 지난해 645억 원으로 15배 늘었습니다.

건강보험공단은 지원금 부정 수급이 있는지 조사에 나서겠다고 밝혔습니다.

(영상취재 : 배문산·이찬수, 영상편집 : 최진화)      

※ 반론보도문
"대한이비인후과학회와 대한이비인후과의사회는 2018년 10월 27일자 <8뉴스> <"청각 장애입니다" 진단 갑자기 급증…왜 그런가 하니> 기사에 대한 입장을 아래와 같이 전해왔습니다. 청각장애 진단 건수의 급증은 정부 정책의 변화에 따라 늘어난 수요가 원인이고 불필요한 환자에게 장애 진단을 유도한 적이 없으며, 리베이트는 판매업자의 일방적인 주장이라고 전해왔습니다. 또 보청기의 올바른 처방과 관리를 위해서 전문가 입장에서 최선을 다하고 있다고 밝혔습니다."