남중국해서 미중 군함 충돌직전 접근 '일촉즉발'

중국 함정이 최근 남중국해에서 미국 구축함에 40ｍ까지 접근하며 충돌 직전에 이를 정도의 위기 상황이 벌어졌습니다.

중국 국방부는 미국이 남중국해 해역을 무단 진입해 중국의 주권을 침해했다며 강력히 반발하고 나섰습니다.

CNN방송은 미 해군 구축함 디케이터함이 지난달 30일 스프래틀리 군도의 게이븐 암초 인근 해역을 항해하던 중 중국 군함이 접근했다고 보도했습니다.

찰스 브라운 미 태평양함대 대변인은 "당시 중국의 뤼양급 구축함 한 척이 남중국해 게이븐 암초 부근에서 위험하고 전문성이 떨어지는 기동으로 미국 구축함 디케이터에 접근했다"고 밝혔습니다.

브라운 대변인은 문제의 중국 함정이 디케이터함을 따라다니며 해당 해역을 떠날 것을 경고하는 등 점점 더 공격적인 기동을 수행했다고 전했습니다.

중국 군함이 디케이터함 앞 41ｍ까지 접근함에 따라 '충돌 방지' 기동을 해야 했을 정도였다고 강조했습니다.

우첸 중국 국방부 대변인은 이번 사건과 관련한 담화를 통해 "미 구축함 디케이터가 남중국해 해역의 섬과 암초에 무단으로 진입하자 중국 해군 함정이 상황을 식별한 뒤 증거를 확보하고 경고 조치를 했다"고 밝혔습니다.

이번 일촉즉발의 상황이 미국과 중국 간 긴장이 무역전쟁에 이어 군사 분야에서도 고조되는 가운데 발생했다는 점에서 주목되고 있습니다.