'벼랑 끝' 전북 최강희 감독 "쫓아가는 도전자 입장, 흥미롭다"

2018 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 8강에서 수원 삼성에 덜미를 잡힐 위기에 놓인 K리그 '1강' 전북 현대의 최강희 감독은 "늘 쫓기다가 이번엔 쫓아가는 입장이다. 도전이 흥미롭다"며 반전 드라마를 다짐했다.

전북 최강희 감독은 18일 수원월드컵경기장에서 열린 8강 2차전 기자회견에서 "1차전 패배가 아프기는 하지만, 우리의 능력을 최대한 발휘한다면 내일 좋은 경기를 할 수 있을 것"이라고 말했다.

K리그1과 AFC 챔피언스리그 석권을 노리며 이번 시즌에 나선 전북은 지난달 29일 8강 1차전에서 수원에 0-3 완패를 당하며 2년 만의 아시아 정상 도전에 빨간 불이 켜졌다.

19일 열리는 2차전은 적지인 수원에서 치러야 해 한층 불리한 상황이다.

최 감독은 "밖에선 1강이라고 했지만, 대표팀 차출과 부상 때문에 어려운 시즌을 보냈다. 남은 선수들이 잘 해줘 여기까지 왔다"면서 "마지막일 수도 있는 내일 90분, 모든 자원을 총동원하겠다"고 강조했다.

그는 "1차전을 앞두고 상주와의 리그 원정에서 홍정호가 원래 후보였는데, 파울루 벤투 국가대표 감독이 온다는 얘기를 듣고 주전으로 넣었다가 크게 다쳐 악영향을 받고 분위기가 깨졌다"고 돌아봤다.

이어 "1차전에서 추가 실점을 막을 수 있었는데, 저도 선수들도 홈에서 무의식적으로 공격적인 모습을 보여야 한다고 생각해 순식간에 3실점 했다"며 "1차전 패배는 감독 책임"이라고 말했다.

하지만 최 감독은 '도전자 입장'의 홀가분함을 강조하며 역전 의지를 불태웠다.

"초반부터 내려서서 겁먹고 수비하지는 않을 것"이라는 수원 삼성 이병근 감독대행의 기자회견 내용에 대해서도 최 감독은 "전북을 의식한 인터뷰인 것 같다"며 특유의 여유를 보였다.

그는 "내일 경기는 상대 전력 분석 같은 건 의미 없다고 본다. 우리의 전력을 극대화하고, 준비한 역량을 선수들이 발휘하는 게 중요하다"고 말했다.

이어 "단판 승부는 선수들의 집중력이 리그보다 훨씬 높다. 초반 분위기와 선제골이 심리적으로 큰 영향을 줄 것"이라며 "우리 선수들이 큰 경기 경험이 많으니 믿고 있다"고 덧붙였다.

(연합뉴스/사진=연합뉴스)