쿠웨이트 현지 격리자 부실 검사…못 미더운 '음성' 판정

<앵커>

앞서 쿠웨이트 보건부가 우리나라 환자는 자기네 나라에서 메르스에 감염된 게 아니라고 밝혔다는 소식 전해드렸는데요, 곧이 곧대로 믿기 힘든 상황입니다. 우리 외교부 요청으로 쿠웨이트가 현지 한국인 근로자들도 검사했고 모두 음성으로 확인됐다고 밝혔는데 검사 과정이 엉터리였던 것으로 알려졌습니다.

임태우 기자입니다.

<기자>

61살 확진 환자와 접촉한 쿠웨이트 현지의 한국인 노동자 가운데 13명은 밀접접촉자, 48명은 일상접촉자로 분류돼 있습니다.

밀접접촉자는 모두 현지 병원 방문 등을 통해 음성 판정을 받았고 일상접촉자들 가운데 16명은 최근에 쿠웨이트 현지 의료팀의 검진을 받았습니다.

우리 외교부의 요청에 따라 쿠웨이트 당국이 보낸 의료팀입니다.

그런데 이들 의료팀은 노동자들 콧속 깊숙이 면봉을 넣어 콧물을 채취해갔습니다.

[쿠웨이트 현지 근로자 : (콧속) 안쪽으로 넣어서, 깊숙이 넣어서 빼더라고요.]

하지만 이런 방식으로는 메르스 감염 여부를 알 수 없습니다.

전문가들은 기도 깊은 곳에서 배출된 가래가 아닌 콧물로는 메르스 감염 여부를 확인하기 어렵다며 하나 마나 한 검사라고 지적합니다.

[신상엽/감염내과 전문의 : 코에 많이 없거든요. 코로 했을 때 정확하지 않을 수도 있어요. 제대로 된 검체를 뽑아내지 못하면 당연히 음성 나오죠. 그러면 이 사람은 격리 해제를 해야 할 게 아니라, 계속 해야 되는 거죠.]

그런데도 우리 정부는 쿠웨이트 의료진이 엉터리 검사를 했다는 사실조차 모르고 있습니다.

사정이 이렇다 보니 쿠웨이트에서 음성 판정을 받은 일부 노동자들도 안심할 수 없는 불안한 처지에 놓였습니다.