유엔사, 경의선 공동조사 '불허'…남북협력 태클?

<앵커>

북미 간 비핵화 협상이 장기간 교착상태에 빠지면서 남북이 진행해온 각종 협력사업에도 사실상 제동이 걸리고 있습니다. 경의선 철도 복원을 위해 일주일 전쯤 남북연결구간에 열차를 올려 북측 구간을 공동 조사하려고 했는데, 허가권을 가진 유엔사가 뜻밖에 허가를 내주지 않았습니다. 한미 간의 불편한 관계가 간접적으로 표출됐다는 해석도 나옵니다.

김아영 기자입니다.

<기자>

서울을 거쳐 개성에서 신의주까지. 남북은 당초 22일부터 27일까지 열차 7량을 운행해보며 경의선 북측 구간을 공동 조사할 계획이었습니다.

북측과 협의가 지연돼 정부는 하루 전쯤 DMZ를 관할하는 유엔사에 통행 계획을 알렸는데, 예상외로 불허 답변이 돌아왔습니다.

48시간 전에 통행 계획을 통보해야 한다는 규정을 지키지 않았다는 겁니다.

유엔사는 우리 정부에 양해를 구했으며 정확한 세부사항을 요청했다고 밝혔습니다.

하지만 이전에도 48시간 규정을 지키지 않은 채 DMZ 통과가 이뤄진 경우가 많아서 유엔사의 이번 결정은 상당히 이례적입니다.

유엔군 사령관은 주한 미군 사령관이 겸직합니다. 때문에 발 빠른 남북 협력에 제동을 걸려는 미국 정부의 의도적인 결정이라는 해석도 나옵니다.

공동 조사가 연기되면서 올해 안 철도 연결 착공식이라는 정부 계획에는 차질이 불가피해졌습니다.

[조명균/통일부장관 (지난 21일, 국회 외통위) : 북한 현지 공동조사 및 점검 결과를 토대로 금년내 착공식을 목표로 해서 준비 해 나가도록 하겠습니다.]

비핵화 협상이 교착된 상태에서 미국이 남북 협력의 속도에 불편한 심기를 내비친 거라면 개성 공동연락사무소 개소 같은 향후 일정을 놓고도 한미 간 삐걱거림이 커질 수 있다는 전망도 나옵니다.