인도 경찰, 인권운동가 5명 체포에 '마녀사냥' 반발 확산

인도 경찰이 저명한 인권운동가 5명을 체포하자 비정부기구(NGO)와 야권을 중심으로 반발이 확산하고 있습니다.

인도 대법원도 "반대 의견은 민주주의의 안전밸브"라며 우회적으로 정부를 비판하고 나섰습니다.

인도 일간 힌두스탄타임스 등에 따르면 인도 경찰은 지난 28일 뉴델리, 뭄바이 등에서 노동 운동가 수다 바르드와지, 좌파 시인 바라바라 라오, 언론인이자 인권운동가인 가우탐 나브라카 등 5명을 일제히 체포했습니다.

경찰은 지난해 12월 발생한 달리트(불가촉천민) 시위와 관련해 이들이 마오쩌둥주의 공산 반군과 연계됐다는 의혹이 있다고 주장했습니다.

중국 공산당 지도자 마오쩌둥을 추종하는 인도 마오주의 반군은 공산주의 사회 건설을 목표로 1960년대 후반 활동을 개시했으며 농촌 지역을 중심으로 지금도 여전히 정부를 상대로 게릴라전을 벌이고 있습니다.

그러자 시민단체 등은 거세게 반발하고 있습니다.

시위가 일어난 지 8개월이나 지난 뒤에 뒤늦게 정부가 인권운동가 체포에 나선 것은 내년 총선을 앞둔 나렌드라 모디 정부가 반대 세력의 목소리를 탄압하기 위한 조치라는 것입니다.

국제인권단체 앰네스티의 인도 지부 사무총장인 아카르 파텔은 미국 CNN방송에 "체포된 이들은 인도에서 가장 가난한 이들과 소외된 이의 권리를 보호하기 위해 일해온 사람들"이라며 이들을 체포한 것은 핵심 인권 가치에 대한 위협이라고 비판했습니다.

연방 의회 제1야당인 인도국민회의(INC)의 라훌 간디 총재도 트위터를 통해 "모든 NGO를 폐쇄하고 모든 활동가를 체포해버려라"고 비판 목소리를 높였습니다.

인도 대법원도 경찰의 행보에 제동을 걸고 나섰습니다.

대법원은 지난 29일 이번 인권운동가 체포에 대한 반대 청원을 심사하면서 다음 달 6일 심리가 열릴 때까지 경찰 구금 대신 가택연금 조치를 하라고 지시했습니다.

그러면서 "반대 의견은 민주주의의 안전밸브"라며 "안전밸브가 허용되지 않으면 압력솥은 터져버릴 것"이라고 말했습니다.