규정 따로 행동 따로…'발암물질' 석면 제거, 학생 안전은 뒷전

<앵커>

여름 방학이 시작된 이후에 전국의 초·중·고등학교에서 교실의 석면을 제거하는 작업이 한창입니다. 1급 발암물질인 만큼 석면 철거 작업도 방학 후 돌아올 아이들에게 피해가 없도록 매우 신중하고 치밀하게 이뤄져야 하는데 실상은 그렇지 못했습니다.

강민우 기자가 취재했습니다.

<기자>

교실 천장 석면 철거작업이 한창인 한 초등학교입니다.

석면 제거 작업을 할 때는 이렇게 비닐로 교실을 감싸는 이른바 '보양' 작업을 합니다.

석면 가루가 교실에 남는 걸 방지하기 위해서입니다.

그런데 비닐 곳곳에 구멍이 뚫려 있고, 아예 뜯어진 곳도 많습니다.

틈새로 새나간 석면 가루는 교실 어딘가에 붙거나 쌓여 있다가 아이들 호흡기로 들어갈 수도 있습니다.

[A 씨 (석면 제거 작업자) : 빨리 작업을 진행하라고 닦달을 하니까 작업자들이 규정대로 할 수가 없는 거예요, 실질적으로.]

비닐로 밀폐된 내부 온도는 섭씨 40도가 넘습니다.

그러다 보니, 방호복을 벗어던진 채 일하는 작업자들이 대부분입니다.

덥고 답답하다며 방진 마스크조차 쓰지 않습니다.

작업장을 나가기 전에는 석면 가루를 철저하게 씻어 내야 하지만 물티슈로 쓱쓱 닦아내는 게 전부입니다.

[B 씨 (석면 제거 작업자) : 거기 샤워 시설은 갖춰졌는데 이게 무용지물로, 시늉으로 그냥 설치만 해 놓고…샤워해서 나온 사람은 한 명도 없었고요.]

석면 먼지가 날릴 수 있어서 빗자루질도 절대 해서는 안 되지만 규정 따로 행동 따로입니다.

[최예용/환경보건시민센터 소장 : 보다 안전한 학교를 만들자는 건데 오히려 더 위험하게 만들어 놓은 거예요. 사실 지금 보여주신 이게 최악의 사례가 아닐 수 있습니다. 더 나쁜 사례가 있을 수 있습니다.]