북한 김영철, 뉴욕 도착…폼페이오와 북미회담 최종 조율

김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장이 세기의 담판이 될 북미 정상회담 막판 조율을 위해 미국 뉴욕 존 F. 케네디 국제공항에 현지시간으로 30일 도착했습니다.

김 부위원장은 김정은 북한 국무위원장의 '복심'으로 꼽히는 핵심 인물로 2000년 10월 조명록 당시 국방위 제1부위원장 겸 군총정치국장의 미 워싱턴DC 방문 이후 18년 만에 미국을 방문한 북한 최고위급 인사입니다.

김 부위원장을 태우고 베이징에서 출발했던 중국 국제항공 CA981편은 오후 2시쯤 JFK 공항에 착륙했습니다.

공항에는 취재진이 진을 치고 있었지만 김 부위원장 일행은 정식 출국장으로 나오지 않고 항공기 계류장에서 바로 공항을 빠져나간 것으로 알려졌습니다.

공항에 나온 북측 관계자는 김 부위원장의 동선에 대해 "미 국무부 측에서 별도로 모시고 나간 것 같다"고 전했습니다.

김 부위원장은 이날 오후부터 맨해튼 모처에서 마이크 폼페이오 미 국무장관과 접촉에 들어갈 것으로 알려졌습니다.

폼페이오 장관과 김 부위원장은 그동안 진행돼온 양국 간 접촉을 토대로 북한의 완전한 비핵화와 미국 측의 체제 안전 보장을 비롯해 도널드 트럼프 대통령과 김정은 위원장 간 정상회담 핵심의제와 일정 등에 대해 최종 담판을 벌일 것으로 보입니다.