'드루킹'이 일깨워준 '인터넷 여론조작'의 실태와 위험성

[SBS 뉴스토리] 디지털 함정-인터넷 여론조작

"IP를 계속 바꿔 다른 곳에서 또 다른 아이디로 접속한 것처럼 조작이 가능합니다." (권석철/보안전문가)

"댓글 조작이라고 하는 것은 건전한 대중의 합리적 의사 결정을 방해하기 때문에 민주주의를 위협하는 것입니다."(홍형식/여론조사전문가)

지난 3월 경찰이 더불어민주당 당원 필명 '드루킹' 김 모 씨 등 3명을 구속했다.

네이버에 올라온 평창 동계 올림픽 남북 단일팀 구성에 관한 기사에 문재인 정부를 비판하는 댓글을 올리고 공감 수를 늘려 여론을 조작했다는 혐의다.

민주당원 댓글 조작 사건은 여기에 그치지 않고 지난 대선 여론조작 의혹과 김경수 전 의원 연루 의혹으로 확대됐고, 여야가 첨예하게 대립하면서 국회가 42일 동안 마비되기도 했다.

댓글 조작 사건을 통해 인터넷 여론조작의 실태와 위험성도 새롭게 주목받고 있다.

온라인 뉴스유통을 사실상 독점하고 있는 네이버의 뉴스·댓글 정책을 개선해야 한다는 목소리가 높아진 것이다.

이러한 비판을 의식해 지난 9일 네이버는 오는 10월부터 모바일 첫 화면에서 뉴스를 제외하고 검색중심으로 개편하겠다는 개선안을 발표했다.

또한 '아웃링크(기사 클릭 시 해당 언론사 홈페이지로 이동)' 서비스는 각 언론사 선택에 맡기겠다고 발표했다.

하지만 표면상으로는 파격적인 개선안처럼 보이지만 실제로는 책임을 떠넘기며 뉴스 장사를 포기하지 않겠다는 것으로 해석되고 있다.

이번 주 <뉴스토리 181회> ‘디지털 함정-인터넷 여론조작’에서는 댓글 조작 사건을 계기로 인터넷상에서 벌어지는 여론조작의 실태와 문제점은 무엇인지 집중 취재했다.

(취재 : 동세호 / 스크립터 : 이지현)