남북 탁구, 27년 만의 '단일팀'…오늘 일본과 4강전 격돌

<앵커>

판문점 남북정상회담 이후에 남북 화해 분위기가 급속도로 진전되고 있긴 합니다만, 이런 일까지 있게 될 줄은 짐작하지 못했습니다. 남북한 여자탁구 대표팀이 지금 대회가 진행되고 있는 세계선수권대회에서 전격적으로 단일팀을 구성했습니다. 남북은 원래 8강전에서 맞붙을 예정이었는데 단일팀이 되면서 곧바로 4강으로 올라가 오늘(4일) 일본과 격돌합니다.

최희진 기자가 보도합니다.

<기자>

8강전 상대인 남과 북의 선수들이 경기장에 입장해 악수를 나누는 순간, 장내 아나운서가 깜짝 발표를 합니다.

[한국도 북한도 아닌 하나의 KOREA가 준결승에 진출합니다.]

남북이 경기 직전 단일팀에 합의해 함께 4강에 올랐다는 소식에 관중석에서는 박수와 환호가 터져 나왔고, 경쟁자에서 동반자가 된 남과 북의 선수들은 어깨동무하고, 함께 셀카를 찍었습니다.

[양하은/남북 단일팀 (남측) : 단일팀이라는 역사 속에 다시 있게 돼서 너무 영광스러운 것 같아요.]

[김송이/남북 단일팀 (북측) : 긍지를 느끼고 자부심도 느끼고 앞으로도 잘해야겠다는 그런 생각도 갖게 됐습니다.]

이번 단일팀 성사는 앞서 열린 국제탁구연맹 재단 창립 기념행사에 참가한 남북 선수들이 미니 단일팀을 이뤄 화기애애한 분위기를 연출하며 전격적으로 합의됐습니다.

탁구 단일팀이 이뤄진 건 1991년 지바 세계선수권 이후 27년 만입니다. 한국 5명, 북한 4명의 선수가 'KOREA'라는 이름으로 오늘 밤 일본과 4강에서 격돌합니다.

[현정화/1991년 세계선수권 단일팀 금메달리스트 : 남과 북이 합치면 +α가 있더라고요. 결과도 잘 낸다면 많은 국민이 감동 받지 않을까 생각합니다.]

한반도 평화 분위기 속에 깜짝 단일팀을 이룬 남북 탁구는, 오는 8월 아시안게임에서도 하나의 팀으로 나설 가능성이 커졌습니다.