로이터 "폼페이오 극비 방북, 서훈-김영철 라인이 주선"

마이크 폼페이오 미국 국무장관 내정자의 이달 초 극비 방북은 서훈 국가정보원장과 그의 북측 카운터파트인 김영철 북한 통일전선부장이 주선한 것이라고 로이터통신이 18일 보도했습니다.

통신은 이번 사안을 잘 아는 미 정부 관계자를 인용해 이같이 전하고, 폼페이오 내정자의 방북은 김정은 국무위원장이 미국과 진지한 대화를 할 준비가 돼 있는지 가늠하기 위한 목적으로 이뤄진 것이라고 보도했습니다.

또 CNN방송은 미 정보라인 관계자들이 폼페이오 내정자와 함께 북한을 방문했으며, 백악관과 미 국무부 관리들은 동행하지 않았다고 전했습니다.

미국은 북한과의 정상회담을 준비하면서 국무부 외교채널이 아닌 중앙정보국(CIA)과 북한 정찰총국 간 정보채널을 가동해 물밑 조율을 해온 것으로 전해졌으며, CIA 국장인 폼페이오 내정자가 이 작업을 진두지휘해온 것으로 알려져 있습니다.

앞서 트럼프 대통령은 17일 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와의 정상회담장에서 기자들에게 "최고위급에서 북한과 직접 대화를 했다"고 언급했습니다.

워싱턴포스트(WP)는 이 최고위급 인사가 바로 폼페이오 내정자이며 이달 초 극비리에 방북해 김 위원장을 면담하고 돌아왔다고 보도했습니다.