민주당·한국당 '경남 서부'서 한판 붙나…승부처 부상

6·13 지방선거를 앞두고 경남에선 진주를 비롯한 서부경남권이 승부처로 떠올랐습니다.

전국적으로 문재인 대통령과 함께 여당인 더불어민주당 지지율이 상당히 높은 수준을 유지하는 가운데 서부경남 가운데 도내륙지역의 경우 여전히 민주당에 비해 자유한국당이 다소 앞서는 것으로 조사되고 있습니다.

이는 조기 대선 당시 경남에서 홍준표 후보가 미세하지만, 문재인 후보를 앞서는 데 중요한 역할을 했을 것으로 지역 정가에선 분석하고 있습니다.

중앙정치권에서 활동하던 홍준표 현 한국당 대표가 경남도지사에 도전할 당시 두 차례 당내 경선에서 모두 지역에서 성장한 박완수 창원시장을 꺾을 수 있었던 것도 서부경남 집중공략에 크게 힘입은 것으로 보는 시각이 많습니다.

이 같은 분위기를 반영한 듯 상대적으로 서부경남에서 약세임을 자인하는 민주당이 먼저 설을 앞두고 공세를 펴고 나왔습니다.

이에 대해 한국당은 최근 민주당으로 당적을 옮긴 기초단체장 행보 등을 비난하며 서부 수성 의지를 확실히 하고 있습니다.

민주당 경남도당은 설 명절을 앞둔 지난 14일 진주 중앙시장에서 설 명절 인사를 했습니다.

이날 행사에는 민홍철 도당위원장을 비롯해 주요 당직자와 이번 지방선거 출마 예정자들이 대거 참석했습니다.

경남도당이 서부 경남지역에서 설 인사를 한 것은 창당 이후 처음입니다.

앞서 홍준표 한국당 대표도 경남에서 6·13 지방선거 필승 각오를 이미 밝힌 바 있습니다.

그는 지난달 경남 창원에서 열린 한국당 도당 신년인사회에서 "선거(운동기간)가 시작되면 경남의 18개 시·군을 제가 직접 내려와 후보자들 손을 잡고 샅샅이 누빌 것"이라며 '경남 사수'를 위해 자신이 발 벗고 나서겠다고 약속했습니다.