성매매 거부당하자 여관에 '홧김 방화'…5명 사망 '참극'

술에 취한 50대가 심야에 여관에 불을 질러 투숙객 5명이 숨지는 참사가 벌어졌습니다.

이 남성은 여관 주인에게 성매매를 요구했다가 거절당하자 앙심을 품고 주유소에서 휘발유를 구입해 범행에 사용한 것으로 조사됐습니다.

투숙객이 모두 잠든 시간대였던 데다 인화물질로 불이 급속히 번졌고, 대피로조차 마땅치 않았던 점 등이 복합적으로 피해를 키운 요인으로 분석됩니다.

화재는 20일 오전 3시께 서울 종로구 종로5가의 한 여관에서 발생했습니다.

오전 3시7분께 신고를 접수한 소방당국은 차량 50대와 소방관 180여명을 현장에 투입해 약 1시간 만에 화재를 완전히 진압했습니다.

당시 여관에는 10명이 투숙했던 것으로 파악됐습니다.

이 화재로 투숙객 중 5명이 숨지고 4명이 다쳐 소방당국에 구조돼 병원으로 후송됐습니다.

1명은 창문을 이용해 스스로 탈출했으나 역시 부상을 입어 병원에서 치료를 받고 있습니다.

부상자 가운데 2명은 병원으로 옮겨질 당시 심폐소생술(CPR)을 받을 정도로 위중했으나 이후 호전돼 생명에 지장이 없는 상태로 전해졌습니다.

사망자 가운데는 가족으로 보이는 3명이 포함된 것으로 알려져 경찰이 정확한 사실관계를 확인 중입니다.

피해자 10명 중 2명은 2년 전부터 여관에 장기투숙하고 있었고, 1명은 3일 전부터 투숙하는 것으로 조사됐습니다.

경찰은 "내가 불을 질렀다"며 스스로 112에 신고한 중식당 배달직원 유모(53)씨를 여관 인근 대로변에서 현행범으로 체포해 조사하고 있습니다.

방화 피의자 유씨는 술을 마신 뒤 여관에 들어가 업주에게 성매수를 요구했다가 거부당하자 말다툼한 뒤 앙심을 품고 인근 주유소에서 휘발유 20ℓ(2만원 상당)를 구입해 여관으로 돌아와 불을 지른 것으로 파악됐습니다.

유씨는 경찰에서 "술에 취해 성매매 생각이 났고, 그쪽 골목에 여관이 몰려 있다는 것을 알았기 때문에 무작정 그곳으로 가 처음 보이는 여관으로 들어갔다"고 진술한 것으로 전해졌습니다.

유씨는 여관 업주에게 "여자를 불러달라"는 취지로 성매매를 요구했으나 거부당하자 말다툼을 벌인 것으로 조사됐습니다.

유씨는 범행에 앞서 오전 2시6분 경찰에 전화를 걸어 "투숙을 거부당했다"고 신고한 것으로 확인됐습니다.

여관 업주도 2차례 신고했고, 경찰은 오전 2시9분 현장에 도착했으나 심각한 상황이 아니라고 판단해 사안을 종결했습니다.

경찰 관계자는 "유씨가 술에 취해 있었지만 말이 통하는 상태였고, 출동 당시 여관 앞에서 가만히 기다리고 있었다"며 "이런 극단적 상황이 일어날 가능성이 없어 보여 자진 귀가조치로 종결했다"고 밝혔습니다.

이후 유씨는 인근 주유소에서 휘발유를 사온 뒤 여관 문을 열고 들어가 1층 바닥에 뿌리고, 주머니에 있던 비닐 종류 물품에 불을 붙여 던졌습니다.

유씨가 불을 지른 뒤 스스로 신고한 이유는 아직 확인되지 않았다고 경찰은 전했습니다.

불이 나자 인접한 업소 종업원 등이 뛰쳐나와 소화기 10여개로 초기 진화를 시도했으나 불길이 워낙 빠르게 번져 역부족이었습니다.

적지 않은 양의 휘발유가 급속도로 불길을 키운 것으로 추정됩니다.