[단독] 매티스 "한·미 군사훈련 중지 안 해…일정은 조정 가능"

매티스 미 국방장관은 다가오는 평창올림픽과 관련해 한·미합동 군사훈련을 일시 중지할지를 묻는 질문에 "그렇지 않다"고 답했습니다.

매티스 장관은 미 국방부 출입기자들과의 송년 모임에서 이렇게 말한 뒤 "훈련 일정 조정은 늘 할 수 있지만 일정 조정을 훈련 중지로 간주하진 않는다"고 설명했습니다.

이어 "훈련 일정 조정은 항상 그래 왔듯 한미 두 나라에 달려 있다"면서 "지금 당장은 훈련 중지를 예상하지 않는다"고 덧붙였습니다.

매티스 장관은 또 "일정 조정 여부는 한·미 정부가 발표할 것"이라며 자신은 지금 이에 대한 답을 가지고 있지 않다고 말했습니다.

매티스 장관의 발언은 북한의 오판을 막는 차원에서 한·미 훈련 중지는 없다는 점을 분명히 하면서도 한·미 정부의 판단에 따라 일정 조정은 가능하다는 취지로 해석됩니다.

이런 언급은 한·미 훈련을 평창올림픽 기간 이후로 연기할 수 있다는 문재인 대통령의 제안 이후 처음 나온 미 정부 관계자의 입장 표명입니다.