일본 야구 스타 오타니, LA 에인절스행 선택

일본 프로야구 스타 오타니 쇼헤이(23세)가 메이저리그 LA 에인절스행을 선택했습니다.

메이저리그 공식 사이트인 MLB닷컴은 "오타니가 에인절스 입단을 결정했다"고 전했고, ESPN 등 미국 언론들과 스포츠 호치를 비롯한 일본 언론들도 오타니의 에인절스행을 대대적으로 보도했습니다.

오타니의 에이전트인 네즈 발레로는 성명서를 내고 "오타니가 깊은 고민 끝에 에인절스와 계약하기로 했다. 관심을 보여준 많은 구단에 감사하다"고 밝혔습니다.

총 27개 구단이 참가하고, 7개 구단(에인절스, LA 다저스, 샌프란시스코 자이언츠, 시애틀 매리너스, 샌디에이고 파드리스, 텍사스 레인저스, 시카고 컵스)이 면접까지 치른 '오타니 영입전'에서 에인절스가 승리한 배경은 "자유롭게 투타를 겸업하라"는 약속이었습니다.

발레로는 "오타니는 시장 규모나 일본과 시차, 아메리칸리그·내셔널리그 등을 고려하지 않았다.에인절스가 오타니를 향해 가장 깊은 마음을 드러냈다"며 "에인절스는 오타니가 자신이 세운 목표를 향해 나아갈 환경을 만들어주기로 했다"고 설명했습니다.

오타니 측이 구체적으로 공개하지는 않았지만, 에인절스는 오타니에게 "투타 겸업에 제한을 두지 않겠다. 자유롭게 타자로 나설 시간과 투수로 나설 시간을 정하라"고 제안한 것으로 알려졌습니다.

우투좌타인 오타니는 최고 시속 165km의 불같은 강속구에 150km를 넘나드는 포크볼을 구사하면서 올해까지 5년간 뛴 일본프로야구에서 투수로 통산 42승 15패, 평균자책점 2.52를 기록했습니다.

여기에 타자까지 겸업하면서 통산 타율 0.286에 홈런 48개, 166타점을 올렸습니다.

에인절스는 오타니를 선발 투수로 기용하고, 오타니가 원할 때 지명타자로 내보낼 계획인 것으로 알려졌습니다.

미국과 일본 프로야구 간의 포스팅 협정과 메이저리그 노사협정 때문에 오타니의 몸값은 유명세에 비해서는 대단히 낮습니다.

에인절스는 미국과 일본 간의 포스팅 협정에 따라 오타니의 이적료로 일본 니혼햄 구단에 2천만 달러(약 219억원)만 내면 되고, 25세 미만 외국 선수에 한해 연봉과 계약금 액수를 제한하는 메이저리그 노사협정에 따라 오타니에게 계약금은 231만 5천 달러(25억 3천만원)만 주면 됩니다.

아메리칸리그 서부지구에 속한 에인절스는 올해 80승 82패로 포스트시즌 진출에 실패했습니다.