"북핵 지상군 투입론'에 美 정계 '외교적 해법' 주문 잇따라

북한 핵시설을 확실하게 찾아내 접수하는 유일한 방법은 지상군 투입밖에 없다는 미국 국방부의 판단이 공개되자, 정계에서 군사적 침공보다 외교적 해법을 강조하는 목소리들이 잇따라 나오고 있습니다.

낸시 펠로시(캘리포니아) 미국 민주당 하원 원내대표는 5일(현지시간) CNN 방송의 '스테이트 오브 더 유니언'에 출연, "우리는 (군사적 옵션 외에) 모든 다른 방법을 소진해야 한다"고 밝혔습니다.

펠로시 원내대표는 대북 군사적 공격을 고려하기 전에 가능한 모든 외교적 해법을 써서 북한과의 대립 해결을 위해 시도해야 한다고 말했습니다.

그러면서 도널드 트럼프 대통령의 이번 아시아 순방이 대북 외교에서 국제사회의 협력을 끌어낼 중요한 기회라고 강조했습니다.

상원 정보위원회 소속인 다이앤 파인스타인(민주·캘리포니아) 의원도 같은 프로그램에 출연, 전날 공개된 미군의 서한을 언급하며 "가장 암울한 평가"라고 말했습니다.

파인스타인 의원은 "최악의 선택은 핵전쟁으로 이어질 수 있는 전쟁"이라며 "북한과의 전쟁으로 수백만 명이 희생될 수 있다"고 지적했습니다.

또 "북한이 주요 이슈인 트럼프 대통령의 아시아 순방에 렉스 틸러슨 국무부 장관이 동행해 기쁘다"며 "그가 하던 대로 외교적 방법을 계속 밀고 나간다면 성과를 낼 수도 있을 것"이라고 말했습니다.

민주당 의원 15명과 공화당 의원 1명이 공동성명을 내고 미 국방부의 답변에 "매우 충격적"이라며 "(지상군 투입은) 교전 수일 만에 수십만 명, 혹은 수백만 명이 사망할 수 있다"고 우려를 표명했습니다.

이들은 "위험하게 군대를 보내고 이길 수 없을지도 모르는 또 다른 전쟁에 쏟는다는 생각은 끔찍하다"며 "트럼프 대통령은 외교 선택을 방해하고 미군을 더 큰 위험으로 몰아넣는 도발적인 언행을 멈춰야 한다"고 주문했습니다.

앞서 미 민주당 소속 의원 2명은 미 국방부에 미국이 북한을 공격할 경우 예상되는 피해 규모를 묻는 서한을 보냈습니다.

이에 합동참모본부 전략기획부본부장인 마이클 듀몬트 해군 소장은 한반도에서 전쟁이 발발하면 북한은 생화학 무기를 실제 사용할 가능성이 있으며, 핵무기를 모두 찾아내 확실하게 제거하는 방법은 지상군 투입밖에 없는 것으로 판단한다고 답변했습니다.